Девчушка широко распахнула глаза и даже чуть подскочила на месте:
– Костя?! – удивлённо воскликнула она. – Чародей Костя?! Тот самый?
– Э-э-э… – Костя смутился. Он хотел сказать, что, конечно же, никакой он не чародей, а обыкновенный неудачник, школьник, заблудившийся в собственном сне.
Но девочку уже было не остановить:
– Ну, да, да! Ты – тот самый! Чародей из волшебной книги! Мы так сильно просили тебя появиться. И вот ты здесь! Здравствуй в мире! – затараторила она. – Скорее! Нам надо к принцессе. Как же она обрадуется! О! – девчушка быстро откинула грозный камень в сторону, цепко ухватила Костю за рукав рубахи и настойчиво потянула за собой.
Немного опешивший от такого натиска Костя последовал за девочкой. Из всего сказанного ей он лишь сообразил, что находится в королевстве, а не в городке, как думал поначалу, и здесь есть настоящая принцесса. И ещё, что сопротивляться маленькой тараторке бесполезно.
– Не представляешь, как ты нужен принцессе, чародей Костя, – продолжала говорить она, таща его за собой по каменной мостовой. – Только ты можешь помочь. Больше никто-никто! Ведь она теперь каждую ночь превращается! Раньше не так. А только, когда нападали. А сейчас не нападают, а она превращается! – Тут девочка остановилась, выдохнула, оглянулась, словно остерегаясь посторонних ушей, потом притянула Костю поближе и с гримасой ужаса на личике прошептала: – Принцесса боится, что однажды она останется такой навсегда!!!
–Какой такой? – тоже прошептал Костя, теперь уже точно ничего не понимая. – В кого превращается?
Девочка посмотрела на него так, что Костя почувствовал себя не совсем нормальным. Она осуждающе покачала головой и даже прицокнула, возмущаясь его фантастической глупости.
– В кого, в кого… В дракона, само собой.
– В дракона? – Костя судорожно сглотнул.
Так значит это правда. Дракониха! Вот о ком говорили те мужчины с ярмарки! Мозг Кости словно взорвался от внезапного озарения. Принцесса, превратившая себя в дракона! Это же его сказка! Выходит, что Максим Викторович (он же – чудо-птица, он же – душа сказки) прав, и Костя не во сне. Он в своей сказке! В сказке о принцессе-драконе! Но как такое возможно?
– Меня, кстати, Алана зовут, ну, или Аланка можно, – услышал Костя будто издалека голосок попутчицы.
– Да, да… А меня – Костя… – пробормотал он, всё ещё пытаясь прийти в себя от странного открытия.