– Ах, какая вы проницательная! Наверное потому, что у вас глаза красивые, – он придвинул хрустальную сферу и зажег четыре свечи-пирамидки, покрытых старославянскими рунами. Затем обильно рассыпал по письму серый порошок. Закрыл глаза и сосредоточился.
Когда свечи разом затрещали, выбрасывая снопы синеватого пламени, Ставров простер над письмом сухую ладошку и начал что-то бормотать. Прервался, открыв глаза и набросал строку на листке, лежавшем рядом. Закрыл глаза, и процедура повторилась. Мы с Агатой сидели, переглядываясь, но не решаясь нарушить молчание.
Его нарушил сам Ставров:
– Где вы взяли это письмо? – спросил он, дописав еще одну строку и затушив свечи.
– Нашли в брошенной сумке по дороге в Кузни, – произнес я заготовленную прежде легенду.
– Прямо вот так, сумка лежала на дороге, а в ней письмецо? – старичок прищурился, являя улыбку неверия.
– Ну не так чтобы прямо. Господин Ставров, разве это имеет большое значение к нашему делу. Мы вам платим деньги, вы нам помогаете. Все просто, правда? – мне захотелось закурить, чтобы разбавить дым от свечей более приятными ароматами.
– Да, все просто. Вы мне сейчас отсчитаете тридцать рублей, я вам вручу это… – он приподнял угол листка, на котором еще блестели свежими чернилами несколько строк. – Только вам этот текст вряд ли будет полезен. Если вы действительно это письмо просто нашли, или оно попало к вам еще каким-то не совсем… – он задумался, подбирая слово, – правильным образом, то вовсе не полезен. Я же вам могу предложить чуть больше, чем просто содержание письма. Но для этого хотел бы знать подробности: как именно письмо попало к вам и что там было помимо этого письма.
– А «чуть больше» – это что? – полюбопытствовала кеошерийка, ее левый глаз блеснул изумрудной искоркой.
– Это, милейшая госпожа-сударыня, понимание сути вещей и некоторое содействие. Ведь я-то уже понимаю, что без моего содействия для вас содержание письма будет пустой бумагой, – сообщил старичок. – Скажу более: если бы вы не прикрылись именем Лейкашша, то я бы вам такое не предлагал.
– Ой, ну неужели мы такие беспомощные, – промурлыкала Агата, переглянувшись со мной.
– В общем так, возле сумки с письмом лежало два свежих трупа, – начал я. – На одном имелись останки формы вятичевского стражника. Другой вроде как гражданский. И был кто-то еще. При нашем приближении, он сбежал в лес. У одного из убитых имелась татуировка на животе, вот такая… – я полез в котомку и достал Печать Велеса, повернув ее к старику стронной с совой и молниями. Мы осмотрели второго убитого – у того то же самое. И эта печать лежала в сумке. Вот и все. Нас заинтересовала история, надеемся извлечь из нее выгоду.