– А что это за гробница? – спросил я, пытаясь вспомнить вроде бы знакомое имя.
– Я так и знал. Вам ничего неизвестно об этом захоронении, – бледные губы старика изогнулись в хитрой улыбке. – Ведь в письме речь о карте, где указано расположение этой гробницы. В ней покоится великий воин древних аштумов, унесший за собой кое-какие тайны и очень полезные вещицы. Одна из них – исчезающий свиток «Дар Корхана». О нем я расскажу позже, если мы заключим сделку.
– Какую сделку предлагает господин Ставров? – я уже примерно понимал, как выглядит его предложение, но хотел еще немного уточнений.
Прежде, чем хозяин лавки ответил, в комнату вошла служанка с подносом. Дождалась, пока Илья Васильевич освободит часть стола от книг, и поставила три чашки, вазочку со сладостями и два небольших чайничка.
– Все очень просто. Я вам помогаю устроиться в миссию «Око Наирлесс» близким помощником к самой Элиан. Вы крадете в их миссии карту расположения гробницы, – старик налил в свою чашку из чайника и жестом предложил нам последовать его примеру. – Затем помогаю вам добыть код для вскрытия дверей и тайника – требуется правильное сочетание знаков. А вы с моим помощником вытаскиваете из той гробницы полезные для нас всех вещи. Идет?
– Надеюсь, приблизиться к Элиан вы нам поможете не посредством Ермея? – как истинный джентльмен, я налил Агате полчашечки шашми.
– Разумеется, нет, милейший сударь. Я не вхожу в число Сынов Велеса и для меня имеет ценность жизнь даже мало знакомых мне людей. Здесь, – старичок постучал себя по лбу пальцем, – уже есть кое-какой план. И очень скоро он станет более продуманным, если мы придем к взаимно полезному соглашению. Еще заметьте: я с вами играю в предельно честную игру.
– Как мы это можем заметить? – полюбопытствовала Агата, прикрыв один глаз и втягивая в себя аромат шашми.
– Если бы я был не честен, то я бы просто отдал вам листок со скрытым содержанием письма, вежливо распрощался, и очень легко нашел бы людей за определенную плату, которые занялись тем, что я вам предлагаю сейчас, – Ставров сделал несколько глотков горячего, ароматного напитка.
– Черт дери, в самом деле, – произнес я, понимая, что старик абсолютно прав. Все козыри у него. По сути, у него вообще вся колода карт, а у нас только эта вряд ли полезная Печать Велеса и магическое письмо с расшифровкой содержимого, которое, наверняка отложилось в его голове ничуть не хуже, чем на бумаге. – Вы совершенно правы, господин Ставров. Мы согласны хотя бы попытаться сыграть в эту игру. Одно замечание: ни я, ни Агашимая – не специалисты по древнему языку аштумов. И с замками эльфийских сейфов у нас не очень ладно.