Налон в ответ только похлопал глазами. Кажется, отца больше возмущало это обстоятельство, чем то, что его лишили жизни и украли его золото. Нет, решительно, парню пока сложно понять Аполлона.
– То, что не стало моего физического воплощения – уже было пройденным этапом. – улыбнулся отец, легко сосчитав мысли парня. – Но я же люблю ее. До сих пор. Что касается золота – ей я бы и так отдал все без остатка. Оно для нее и тебя было предназначено. И я страшно благодарен Марии за то, что она оставила тебя, не отдала в приют, а вырастила, воспитала достойным человеком. Хотя боялся, что Фобос захочет избавиться от чужого ребенка.
– Почему он этого не сделал, как ты думаешь?
– Кто его знает? Может, не хотел потерять Марию. А может, принял тебя как родного из-за любви к ней. Ведь если любишь женщину – как не любить ее дитя, часть ее самой?
Налон вздрогнул. Эту фразу он не единожды слышал от самого Иосифа. Или теперь называть его Фобосом?
– Я бы принял детей Марии, вне зависимости от того, кто бы был их отцом. И сужу по себе, сын. Но у Фобоса могла иметься еще одна причина.
– Какая?
– Ты – царь Аида. Законный претендент на престол. И если ты появишься на моей планете, тебя тут же коронуют и усадят на трон.
– Ну да! Только меня и ждали. Столько лет прошло, уже наверняка кто-то сидит на этом троне.
– Нет, сын. Я же по-прежнему легко перемещаюсь в пространстве… Совет управляет государством, но стоит предъявить тебя и твои права на трон, как он уступит тебе место. Может быть, Фобос рассчитывает короновать тебя и жить припеваючи, как отец царя? Вдруг за столько лет он не отказался от своих притязаний на твое место?
– Да кто поверит, что я царский сын? У меня даже родимого пятна нет, как в индийских фильмах.
– Зато у Марии сохранились некоторые драгоценности, передающиеся в нашем роду из поколения в поколение. Достаточно предъявить их и тебя – народ преклонит перед тобой колени. А твоя внешность поможет вспомнить царя. Не так уж много лет прошло, и как я выглядел, еще не все забыли.
– А Ио… Фобос, по-твоему, дурак? Возвращаться на планету, где его один раз уже чуть не четвертовали.
– Он сильно изменился внешне, сменил имя. Его, в отличие от меня, помнят не так хорошо. Народ запоминает царей и героев, но не преступников, удел которых – презрение и забвение.