Мужчина медленно поднялся с лавочки и окликнул Счастливчика –немецкую овчарку, резвившуюся во дворе. Пес поднял голову, посмотрел в лес и принюхался. После он посмотрел в глаза хозяину и громко гавкнул, указывая мордой на лес. Точней на то, что от него осталось. Деревья без листьев простирались вокруг. Изредка попадались новые, зеленые деревца – главное отличие района от остальных. Район был не из дешевых, но Александр заработал на этот дом, поставив себе обязательную цель.
Добавляло району цены наличие вкраплений зелени, благородно оставленной Огнедемоном, как знак великодушия господина к послушным собачкам. Только очень состоятельные люди могли покупать дома в таких местах, но мужчина отдал все последние деньги, предпочитая жить бедно, но именно в этом доме, о котором когда-то безумно мечтала его жена.
Мужчина посмотрел туда, куда указывал верный пес. В их направлении медленно шел темноволосый молодой парень в плаще, держащий в руке шар света, выдающий в нем принадлежность к магам.
Мужчина свистом подозвал Счастливчика. Пес моментально встал рядом с ногой хозяина и зарычал, обнажая острые клыки. Сам же хозяин дома протянул руку и схватил ружье, всегда стоящее рядом с его креслом. Мужчина ненавидел магов, считая их заносчивыми предателями всего человечества.
– Как радушно ты встречаешь гостей, Александр, – рассмеялся тонким голосом незваный гость, – опусти ружье. Я пришел поговорить.
Маг поднял руки, погасив шар света. Счастливчик громко залаял, опустив взгляд под ноги гостю. Из пасти капала слюна. Пес был науськан на тени – главных прислужников магов. Маг, обладающий тенью, считался очень могущественным. Мало кто обладал силой, достаточной для их удержания в этом мире.
Мужчина выстрелил под ноги магу, подняв в воздух пепел и пыль. Огромное черное пятно выскользнуло из-под земли и выросло перед мужчиной. Глаза горели зловещим красным светом, заглядывая в самую душу.
– Тишина, – спокойно произнес маг, – назад.
Тень снова скользнула ему под ноги и замерла, сливаясь с собственной тенью мага.
– Призови, пусть встанет рядом, – Александр нацелил ружье магу в грудь, – и чтоб я ее видел!
– Делай, приказал маг, – но знай, Александр, если бы я хотел тебя убить…
Тень появилась мгновенно. Воздух вокруг нее дрожал, а края с реальностью исходили небольшой рябью.