Прибыв в небольшое местечко, они сразу направились к местной столовой, где, по словам прохожего, можно было узнать последние новости. За столиком в углу сидел пожилой мужчина, чьи морщинистые глаза казались способными запомнить каждую деталь жизни городка. Мама подошла к нему:
– Здравствуйте, мы слышали, что вы видели кота, похожего на нашего Юниса. Можете рассказать подробнее?
Мужчина, слегка наклонив голову, ответил ровным голосом:
– Да, я заметил кота возле старого склада на углу улицы. Он был испуган, бегал, как будто искал убежище. Но когда я подошёл ближе, он быстро скрылся за высокими заборами.
Юра внимательно слушал каждое слово. Мужчина продолжил:
– Здесь коты часто гуляют по крышам домов, прячутся в переулках. Этот был особенно настороженным, словно не хотел, чтобы его нашли.
Выйдя из столовой, мама и Юра направились к складу. Перед большим деревянным зданием, почти покрытым плющом, они обошли территорию, осматривая каждую скамейку, каждый уголок. Юра несколько раз останавливался, прислушиваясь к звукам ветра и шорохам, но никаких следов кота не обнаружилось. Вокруг царила тишина, прерываемая лишь далёким гудком проезжающего транспорта.
Позже в центре городка они нашли маленький книжный магазин с доской объявлений у входа. Здесь мама и Юра разместили объявление о пропаже Юниса, приложив фотографию и подробное описание. В воздухе витала надежда, хотя ответы так и не приходили.
Солнце уже начинало клониться к закату, когда они покидали городок. В автобусе, возвращаясь домой, Юра смотрел в окно, наблюдая, как поля и дома постепенно уступают место огням вечернего города. Он молчал, а мама тихо листала в своем блокноте записи дня. Никаких окончательных выводов, никаких ясных ответов – только набор мелких деталей, собранных за один день, как страницы незаконченной истории.
Автобус катил по ночной дороге, оставляя за собой неразгаданные вопросы и тихое ожидание завтрашнего дня.
На следующий день утро встретило Юру и маму лёгким дождём и холодным ветром, пробирающимся сквозь окна старого дома. Едва рассвет начал разгораться, как телефон зазвонил – неожиданный звонок, который нарушил тишину после вчерашних поисков. На том конце провода голос незнакомца звучал тихо и немного поспешно:
– Добрый день, я Василий, я живу недалеко от промышленной зоны. Сегодня утром видел кота, похожего на вашего Юниса, возле старого склада на окраине города. Он сидел у заброшенного здания, словно ожидая кого-то.