Ричард тоже родился рыцарем. И хотя ему по-прежнему нравилось орудовать мечом, он свободно чувствовал себя с дробовиком или штурмовой винтовкой в руках. Впрочем, интереса к наукам он тоже не питал, предпочитая проводить время в поисках выпивки, девушек и приключений. Со стороны могло показаться, что ему вообще всё равно, чем заниматься, лишь бы кровь в жилах бежала побыстрей, но Дезмонд знал, что это далеко не так. Ричард никогда не впутался бы в грязные дела и очень тяжело переносил ситуации, в которых под угрозой оказывалась его личная честь. Именно это роднило их больше всего, потому что даже в Ордене такая бескомпромиссность встречалась далеко не у всех.
Взять, к примеру, Ингу – ей ничего не стоило поступиться гордостью, чтобы разрешить конфликт и спасти тех, кто находился под её опекой. Дезмонду и Ричарду малейшие отступления от внутреннего кодекса давались гораздо тяжелей.
– Ты тоже будешь уговаривать меня взять кого-нибудь с собой? – поинтересовался Дезмонд, усаживаясь на пол и откусывая пирожок.
– Почему кого-нибудь? – спросила Инга, не отрывая от него пристального взгляда.
– Вас двоих, – Дезмонд вздохнул.
– Говоришь так, как будто это худшее, что может с тобой случиться, – вмешался Ричард.
Аркан вздохнул. Он не знал, как ещё объяснить.
– Давайте просто оставим этот разговор.
– Я почитала про этот мир, – однако продолжила Инга. – Он насквозь технотронный, у них нет никаких представлений о внутренней энергии…
– Я без неё обойдусь.
– Нет единого планетарного правительства, а это значит, что на поверхности планеты идёт постоянная борьба за технологии и ресурсы. Ты же понимаешь, что это значит.
– Инга. Я не в первый раз лечу на развивающуюся планету.
– Но тебе далеко не всегда удаётся найти общий язык с местными властями.
Дезмонд вздохнул. Последнюю фразу можно было считать верхом дипломатичности, потому что куда вернее было бы сказать «ты всегда находишь неприятности на свою задницу, устраиваешь пальбу и в половине случаев доводишь дело до переворота».
– Однако, я всё ещё жив, – философски заметил он.
– Что можно считать весьма удивительным фактом. Дезмонд, мы оба прекрасно знаем, насколько опасны бывают отсталые миры.
Инга действительно знала это не хуже него – в первую их встречу её едва не сожгли по обвинению в ведовстве.