Они не только прогуливали, но и дрались. Школа была поделена на группировки, и их четвёрка часто сталкивалась с теми, кто хотел оспорить их авторитет.
Однажды, в конце большой перемены, в холле собралась толпа. Кто-то специально толкнул Диму в спину, заставив того споткнуться и едва не упасть.
– Смотри, куда прёшь, мелкий! – усмехнулся старшеклассник.
Дима не ответил. Но прежде чем он успел что-то сказать, вперед выступил Тёма.
– Ты чё, ослеп? – его голос звучал холодно.
– А ты чё, его защитник? – усмехнулся другой парень.
В этот момент Серёга, стоявший рядом, резко двинул наглеца плечом, заставляя того отшатнуться.
– Он не один, – сказал он с ухмылкой.
Началась драка.
Сначала это были толчки, затем полетели кулаки. Катя двинула одному из нападавших ногой в живот, заставляя его согнуться пополам. Тёма работал жёстко и точно, отправляя противников на пол короткими ударами в челюсть.
Учителя прибежали слишком поздно. Несколько ребят уже корчились на полу, остальные разбежались.
– В кабинет директора! Все! Немедленно!
Им снова устроили разнос. Им снова пригрозили отчислением. Но они знали – их не выгонят.
Пока ещё нет.
"Второгодники"
– Вас всех оставят на второй год! – кричала классная руководительница, когда они снова завалили все контрольные.
– Да хоть на третий, – усмехнулся Серёга, подмигнув Кате.
Катя лишь пожала плечами. Ей было плевать.
Дима посмотрел в сторону Тёмы. Он знал, что Тёма не хотел сидеть на второй год, но тот никогда бы не признался в этом.
– Всё равно все вокруг идиоты, – бросил Тёма. – И учёба нам не поможет.
Но где-то в глубине души он знал – ещё чуть-чуть, и они окажутся за бортом.
Но пока они были вместе, им было всё равно.
Тёма никогда не любил сидеть на месте. Он не был из тех, кто мирился с обстоятельствами. Он знал, что жизнь – это борьба, и чтобы выбраться из этого города, нужны деньги. Много денег.
Школа? Кому она вообще была нужна? Учителя только и делали, что пилили его, угрожали оставить на второй год, но он давно для себя решил – в этой системе он лишний. Он не хотел быть тем, кто сутками зубрит учебники, а потом всё равно вкалывает за копейки. Нет, он хотел большего.
Поэтому в какой-то момент Тёма просто перестал появляться в школе.
Без Тёмы
Катя, Серёга и Дима чувствовали себя странно. Без Тёмы школа стала ещё больше походить на тюрьму. Учителя начали давить на них сильнее. Особенно на Диму – ему твердили, что он должен "вырваться из этого круга", что у него есть шанс.