– Где ты его откопал, Стивен!? – радостно воскликнул Джек.
– У отца в гараже, где же еще, конечно!?
– У твоего отца воистину бездонный гараж! И что, он разрешил его взять?
– Я ему сказал, что ты занимаешься, и отец сам предложил отдать этот мешок тебе.
Счастью Джека не было предела. Они со Стивеном за вечер нашли место, где привесить этот мешок, и теперь, помимо тренировок в школе боевых искусств, Джек еще часами тренировал на этом мешке свои удары. Стивен даже немного пожалел, что притащил Джеку этот мешок, так как доступ к другу у него был теперь только в перерывах между раундами кикбоксерских серий.
Правда, Стивен недолго страдал от одиночества, и однажды пришел к Джеку в гости не один. Джек читал книгу про муай-тай на заднем дворе своего дома, время от времени вставая и отрабатывая на боксерском мешке увиденные в книге приемы. Вдруг он услышал голос Стивена:
– Привет, Джек!
Джек оторвался от чтения и посмотрел в сторону калитки. К нему шагал Стивен, за которым следовала его юная спутница. Джеку она была знакома: девчонка из их со Стивеном школы, только училась она в параллельном классе и, кажется, появилась в школе совсем недавно. У нее были светлые золотистые волосы, большие выразительные глаза, милый носик и ямочки на щеках, видимо, от того, что она часто улыбалась.
– Привет! – сказал Джек.
– Бетти, знакомься, – сказал Стивен, – мой друг Джек.
– А я тебя знаю, Джек! – сказала девочка. – Это же ты вылил суп на голову Сэма! А ты смелый парень!
– Не знал, что я уже популярен в нашей школе, – усмехнулся Джек.
– Чем занимаешься? – спросила Бетти.
– Изучаю приемы тайского бокса, – ответил Джек.
– Наверняка вперед программы! – вставил свою усмешку Стивен и, повернувшись к Бетти, пояснил ей, – Джек – фанат муай-тай.
– А как давно ты занимаешься? – спросила Бетти.
– Не так давно, – ответил Джек.
– Ах, так ты хочешь отомстить Сэму за то, что он побил тебя тогда! – высказала свою догадку Бетти.
– Ничего подобного, – обиделся на напоминание о старых душевных ранах Джек, – если я буду применять свои знания на улице, мама вообще мне запретит заниматься. Я просто люблю этот вид спорта, и все!
– Да, мама у Джека суровая, недаром глава спецслужб, – вставил свое слово Стивен.
– Стив, может, всему свету по секрету расскажешь? – осудил друга Джек.