Похоже, сегодня был не мой день. Сосредоточившись на точке между бровями, я неожиданно вновь оказался в каком-то астрале, как во время битвы с тенью дракона. Сперва меня окружила искристая темнота, а вскоре передо мной возникла знакомая ледяная арена.
«Опять бой?! Покой нам только снится», – подумал я, настраиваясь на сражение. Однако арена полностью проявилась, а врага так и не было. Пол и стены арены заволакивал ледяной серый туман. То тут, то там, из него хаотично пробивались зеленовато-желтые стебли с розовыми шариками из мелких цветов.
Тест «найди лишнюю деталь в картине мироздания» я прошел на отлично и занялся вымораживанием странной растительности. Слова, пришедшие извне, зазвучали как погребальный колокол – глухой, тревожный, будто в нём слышался чей-то последний вздох.
– Не надо… Остановись… Больно…
Я резко замер, оглядываясь вокруг, но никого не увидел.
– Кто ты? – настороженно спросил я, пытаясь найти источник голоса.
– Облигатный паразит, – раздался чуть приглушённый ответ.
– Какой ещё паразит?
– Облигатный, – терпеливо повторил голос. – Я не могу существовать в физическом мире без донора.
– И зачем ты мне? – раздраженно спросил я.
– Я могу поделиться знаниями и научить разделять свое сознание.
– Хм, ладно… Для начала расскажи, как я вообще оказался в чужом теле?
– Твоё прежнее тело погибло. Душа распалась и отправилась в безвременье.
– Безвременье? – переспросил я, пытаясь осмыслить. – А как она снова собралась?
– Безвременье – это первородный хаос, в котором отсутствуют физические константы. Там нет ни пространства, ни времени. Душа же – это пазл, который каждое разумное существо собирает на протяжении всей жизни.
– Я не аутист, чтобы все время пазлы собирать, – заметил я.
– Нет, – спокойно продолжил голос. – Просто пазл – это самое близкое для тебя понятие, которым можно описать устройство мира.
Он помолчал, словно проверяя, понимаю ли я его. Затем продолжил:
– Душа любого мыслящего существа напоминает плоский пазл. У неё есть неразрушимый центральный элемент – ядро, вокруг которого в течение жизни собирается мозаика информационных осколков.
– Осколки типа как кусочки пазла? – уточнил я.
– Да. Каждый осколок имеет свой цвет. Тёмные, гнилые кусочки появляются при совершении плохих деяний, например, при убийствах или предательстве. Светлые возникают, когда в жизни искренне любишь, хранишь верность, сострадаешь и помогаешь другим.