– Вот ты дура, – заявляла мне Катерина, разливая каберне на нашем сабантуе по случаю моего отъезда. – Тебе жить что ли надоело?
Катерина была модельной внешности шатенкой, глубоко замужней со взрослеющей дочерью дамой. Мы были знакомы с ней с незапамятных времен, когда еще сидели на соседних горшках в детском саду. Сколько я ее знала, она была практичной, разумной и потому успешной в личной жизни женщиной, удачно вышедшей за правильного мужчину, который во многом благодаря ей построил хороший бизнес на стройматериалах.
– Во-первых, не думаю, что там есть какая-то опасность для меня, – довольно легкомысленно возражала я, – и, во-вторых, надо помочь нашим людям. Им и так трудно. Юристов там не хватает, культура и здесь-то по остаточному принципу финансируется, а там тем более. Война же вокруг. Кадры надо учить, они детей воспитают для нашей страны в духе патриотизма.
– Господи, ты что несешь? – Катерина чокнулась со мной бокалом и отпила, закатив глаза к потолку. – Андрей твой узнает, будет скандал.
– А я не собираюсь его спрашивать, – храбро заявила я, понимая, что эту храбрость во мне, возможно, породил алкоголь и завтра я могу пожалеть обо всем. И процитировала: – Родина сказала надо – комсомол ответил есть!
– Ты еще скажи, что ты в коммунисты вступила, – с сарказмом округлила глаза Катерина.
– Не вступила, я беспартийная по убеждению, но почему я должна сидеть сложа руки, когда людям нужна помощь? – кинула я ей очередной козырь.
– А я думаю, ты молодец, хоть и дура, – сказала молчавшая до сих пор Галка.
В отличие от Катерины Галка всегда была проще и романтичнее. И она всегда была на стороне женщин, в чем бы спор ни заключался. Мы познакомились с ней несколько лет назад по работе и с тех пор дружили. У нее были задорные темные кудряшки, топорщившиеся во все стороны и выдававшие ее легкий характер. И мужчина у нее был легкий, с ним они жили гражданским браком уже с десяток лет, растили сына, и обоих это устраивало.
– Спасибо, дорогая, – поблагодарила я, смеясь, и чокнулась с ней бокалом каберне.
Меня отправили в командировку вместе с музыкантами нашего оркестра. На поезде мы добрались до Ростова, дальше – на автобусе до Луганска. Оркестр, к их великому облегчению, остался там, а меня встречала видавшая виды серая «Нива» с водителем дядей Сережей.