После долгой паузы, Руэри спросил:
– Не надо что?
Айрен сглотнула.
– Не возвращай меня в тюрьму.
Руэри остановился и на мгновение прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох и продолжил движение.
– Тебе не надо меня об этом просить.
Айрен хотела спросить: «Почему?» – но в это мгновение Руэри пересёк порог и опустил её на пол.
Обнажённые ступни коснулись холодных плит, и Айрен шумно выдохнула.
– Что? – тут же спросил Руэри и поспешил придержать её за плечи.
Пленница лишь покачала головой и взялась за край плаща.
– Можно?
– Да.
Айрен испустила ещё один облегчённый вздох и осторожно, опасаясь того, что должна увидеть, сдвинула его назад.
Рука непроизвольно нащупала руку Руэри и стиснула его пальцы. Всё тело обмякло в один миг.
– Что это? – спросила она, разглядывая старинную мебель, покрытую основательным слоем пыли. В комнате было одно большое окно, через которое можно было выйти в сад. За окном стояла тьма, но Айрен видела пушистые ветви неухоженных деревьев. Защищая комнату от ветра, окно прикрывало несколько слоёв плотных штор. Стены украшала золотая резьба и тот, кто обитал здесь прежде, явно имел хороший вкус… Но комната, видимо, пустовала очень давно.
– На склоне жизни, – тихо и глухо произнёс Руэри, – моя мать предпочитала уединение. Сейчас… – он замолк, не договорив.
Айрен на мгновение обернулась к нему, пытаясь заглянуть в глаза.
– Почти пятнадцать лет… сюда никто не входил? – тихо спросила она.
– Шестнадцать, – спокойно уточнил Руэри.
Айрен заставила себя отвернуться и рвано вздохнула.
– Спасибо… – тихо сказала она.
– Ты рано меня благодаришь.
Айрен промолчала. В этот момент она была уверена, что что бы ни ждало её теперь, хуже темницы не будет уже ничего. К тому же… сердце Айрен защемило при мысли о том, что Руэри привёл её в комнату своей матери. Айрен как никто другой знала, как Руэри любил её и как по ней скучал. У неё было море вопросов, но она боялась, что Руэри не захочет отвечать.
Осторожно ступая босыми ногами, она переступила с каменных плит на ковёр и прошла ещё немного вперёд.
Руэри остался стоять неподвижно у двери.
Из комнаты вело несколько дверей, и, указав на одну из них, Айрен вопросительно посмотрела на брата.
Тот прикрыл глаза.
– Никакой опасности за ними нет. Можешь передвигаться везде, где не заперто.
– Меня будут охранять?