***
Руэри скатился с обмякшего тела и сел на кровати. Опустил руки на колени и положил лицо на ладони.
Всё было не так.
Он до боли впился ногтями в кожу на лбу, чувствуя, что так и не получил, чего хотел.
– Руэри… – слабо окликнула его Айрен.
Верховный молчал.
Айрен с трудом могла шевельнуться. Всё тело наполняли сладкая нега и болезненная истома. Бёдра не слушались. Живот был влажным, и Айрен рассеянно провела по нему пальцами, размазывая горячее семя.
Кровь шумела в висках, и Айрен бестолку пыталась понять, что только что произошло.
Айрен ни разу не была с мужчиной. Никогда. У неё был жених, но он так и не стал ей мужем.
«А теперь я стану наложницей нового короля», – с горечью подумала она. Айрен почувствовала, как эта мысль прогоняет остатки наслаждения, и, поспешно сведя колени, тоже села.
– Руэри… – позвала она и коснулась кончиками пальцев покрытой испариной спины. – Прошу тебя, не делай со мной этого. Позволь мне сохранить достоинство.
– Достоинство… – в голосе Руэри звенела откровенная злость, но он не смотрел на девушку. – Ты – моя. Ты принадлежишь мне, и я тебя не отпущу.
Айрен помолчала.
– Как я буду смотреть в глаза тем, кто ещё вчера становился передо мной на колени? – осторожно спросила она. – Руэри, мне кажется, ты не хочешь причинять мне боль.
– Это твоя проблема, Айрен! – Руэри резко развернулся, отбрасывая её руку, и пристально посмотрел ей в глаза. – Ничего не могу поделать, если каждое моё прикосновение для тебя – только боль.
– Я… – Айрен запнулась. – Я этого не говорила. Я просто не хочу, чтобы все знали… Кто я теперь.
– А кто ты теперь? – Руэри на мгновение стиснул зубы, с трудом сдерживая ярость. И лишь через мгновение, немного успокоившись, продолжил: – Я хочу, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне.
Айрен растерянно смотрела на него. Затем мгновенно обессилев, опустилась на кровать и снова уставилась в потолок.
– Я никому не принадлежу, – тихо сказала она. – Я – княгиня дома Белого Пламени. И так останется, что бы ни произошло.
Руэри наблюдал за пленницей, ощущая, как продолжает нарастать злость в груди. Его рука проскользнула в миллиметре над обнажённой грудью сестры вниз к влажному животу. А затем пальцы коснулись кожи и так же медленно двинулись вверх. Руэри зачарованно наблюдал, как остаётся на белой коже мокрый след.