– Валёк, ты где? – раздался голос Виктора из рации.
– Там же, где и был, – ответил Валентин, стараясь не раздражаться. – Ты где?
– Иду к тебе. Только вот… – в голосе Виктора послышалась нотка сомнения. – Кажется, я заблудился.
Валентин закатил глаза. «Заблудиться на свайном поле – это надо постараться», – подумал он. Но с Виктором такое случалось. Парень был гением в творческом плане, но не в геодезии, потому что его это мало интересовало. Он получил это образование со всеми вместе, за компанию. Поступая в институт, он даже особо не представлял, кто такой геодезист. Друзья пошли, и он пошел.
Через пару минут Виктор появился из снежной пелены, похожий на снеговика. Он шёл, спотыкаясь о сваи, и что-то бурчал себе под нос.
– Ну что, нашёл себя? – пошутил Валентин.
– Да заткнись, – буркнул Виктор, но в его глазах мелькнула улыбка. – Тут, блин, всё одинаковое. Сваи, снег, сваи, снег…
– Ну ты же сам хотел на Север, – напомнил Валентин. – «Приключения, романтика, деньги», – процитировал он слова Виктора из их студенческих времён.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Виктор. – Я же тогда ещё не знал, что романтика – это когда ты три месяца не видишь ничего, кроме снега и свай.
Они рассмеялись. Это была их обычная игра – жаловаться на жизнь, но при этом быть уверенными в поддержке друг друга. Вахта подходила к концу, и оба чувствовали усталость. Однако они не могли позволить себе показать слабость – на Севере не принято демонстрировать свою уязвимость.
– Ладно, пошли дальше, – сказал Валентин, снимая штатив. – Осталось ещё двадцать свай снять с той стороны, – и указал на противоположный край котлована.
– Двадцать? – вздохнул Виктор. – Ну хоть бы метель началась, скорее бы в вагончик под теплое одеяло.
– Все равно делать придется, не сегодня так завтра, – предупредил Валентин. – Помнишь, как в прошлый раз?
Виктор хорошо помнил тот день. Они с трудом добрались до вахтовки, и тут на них обрушилась метель. Ветер был настолько сильным, что казалось, будто щёки жалят снежные мухи. После этого они ещё три часа провели в машине, пока водитель пытался найти обратную дорогу.
– Ладно, ладно, – сдался Виктор. – Давай работать.
Они двинулись дальше, измеряя сваи и записывая данные. Работа была монотонной, но важной. Каждая свая – это часть будущей конструкции, и ошибка здесь могла стоить дорого. Валентин любил эту точность, этот порядок. Виктор же терпел, мечтая о том, как скоро они улетят домой.