Медальон, холодное серебро, испещрённое рунами, словно застывшими молниями, вдруг вспыхивает в его памяти, сопровождаемый видением: девушки с огненно-рыжими волосами, сидящей на лесной поляне под небом, усыпанным звёздами, как бриллиантовая пыль. Освещённое лунным светом лицо девушки невольно сравнивается с лицом той женщины из его забытых снов. «Рыжие волосы… Это лицо… знакомо ли оно мне?» – пронзительная мысль пронзает его.
Этот образ, хотя и неопределённый, пронзает Марка, как луч света сквозь тьму, связывая его судьбу с судьбой этой неизвестной девушки, Эрики, жизнь которой, пропитанная ароматами трав и шепотом древних заклинаний, неизбежно пересекается с его выверенным существованием. И он чувствует, что их судьбы сплелись, как нити судьбы, неразрывно связанные невидимой силой.
Глава 1. Алиса
Алиса помнила запах звёздной пыли – запах отцовской обсерватории, святилища науки, пропитанного ароматом старых книг и крепкого кофе. Спектроскоп с блестящими линзами, приборы для наблюдения за солнечными затмениями, глобусы, покрытые пылью времени – всё это окружало её в детстве. Полки ломились от научных трудов: Саган, Хокинг, Тайсон. Ароматы кожи, дерева и кофе создавали ощущение безопасности.
Когда отец уходил в свои расчёты, Алиса забиралась на стул и смотрела в окуляр телескопа, пытаясь разгадать тайны далёких галактик. Виктор Петрович говорил: «Представь, Алиса, что звёзды – это наши желания. Некоторые ярко светят, другие скрыты за облаками. Но они всегда там». Эти слова наполняли её надеждой, но иногда она задумывалась, как трудно разглядеть собственные стремления среди неопределённости. Её мечты казались такими тусклыми на фоне папиных звёзд.
Мать, Ирина Сергеевна, наполняла дом волшебством русской литературы. Её нежный, мелодичный голос превращал стихи в магические заклинания. Читая Пушкина и Ахматову, Ирина Сергеевна закрывала глаза, словно переносилась в другой мир. Говоря о любви, она улыбалась: «Любовь – это как ветер: невидим, но ощутим в каждом дыхании». Эти слова были светом, но Алиса не всегда понимала, что такое настоящая любовь.
Летние каникулы на даче – её убежище, наполненное детским смехом, ароматами травы и сирени, шепотом древнего дерева во дворе. Прятки среди малины, солнечные блики сквозь листву… И вот, в этом раю, её сердце загорелось огнём первой любви.