– Куда?!
Ту дернулся было, но догнать быстроногую ма так и не смог. В конце концов он решил забыть. Если эта глупая вздумала помереть, не его, в конце концов, дело. Малый развернулся, чтобы наконец убежать прочь, как любой нормальный сделал бы на его месте. Однако, обернувшись, Ту понял, что пути назад нет.
Дождей не случалось давно, и сухая трава принялась быстро. Малый все стоял, гладя как сверкающая, словно коева шесть, змея стремительно ползет вокруг него, смыкая кольцо, подбираясь к ногам. На хребте змеи плясали яркие сполохи, а вокруг поднималось темно-серое облако. Ту обернулся, чтобы последовать за Ра, или как там ее, но густой Серый душитель заволок все вокруг. В горле запершило и Ту начал кашлять. Он знал, что Горячий умеет убивать на расстоянии, но не понимал как спасаться. Стало страшно. Подумалось вдруг, что если снять с бедер повязку и приложить к лицу…
– Вот ты где, паршивец! – заорали у него над ухом.
Огромной своей ручищей Рыжий Кой схватил Ту за волосы и потащил прочь. Не прекращая бега, он закинул Ту на хребет, и малый повис вниз головой. Змея, тем временем, проглотила свой хвост. Круг замкнулся.
Рыжий повернулся вокруг себя и набычился. На Горячего это не произвело впечатления. Тогда Кой обнажил крупные желтые зубы и зарычал на змея, а следом еще поплевал в него на всякий случай. Враг ответил вспышкой и шипением.
Малого начал сотрясать кашель, и Кой понял, что дальше ждать нельзя. Поэтому он попросту решил не дышать. Рыжий был главным, он учился у Старого Бу, а потому знал, что какое-то время можно обойтись без дыхания. Но долго не дышать не получалось, поэтому Кой ринулся напролом в пасть Горячему. Благо, змей оказался еще не слишком жирным, хотя и рос с каждым мгновением все больше. И Кой прыгнул. Он ждал, что Горячий покусает его и обожжет, но тот лишь обернул наглеца своим жаром и сразу отпустил. Все бы ничего, если бы Кою не пришлось прыгать с малым на загривке: змея-то он перелетел, а вот пяткой встал прямиком в маленький алый комок: Старый Бу говорил – то дети Горячего, которые так же опасны, как и он сам. И сегодня Рыжий убедился, что это на самом деле так. Несчастный взрыкнул, но не сдался и, уже уходя, смачно плюнул в змея – коль нагадил Кою, так пусть и самому мало не покажется!
Ту обдало жаром, а затем стало легче. Сразу же он услышал короткий вой главного, а затем грозный рык. Малый поднял глаза на алые сполохи.