– Почувствовал, – кивнул Святослав, всё ещё переваривая события прошедшего дня.
– Это только первый шаг, – добавил другой брат, Драгомир, задумчиво оглядев Святослава. – Дальше будет сложнее. Первый бой всегда самый лёгкий. Самое страшное начинается потом.
Святослав кивнул. Он знал это. Он видел, как бойцы на турнире выходили на ринг с неподдельной жаждой крови, как они не щадили друг друга, как смерть ходила рядом с каждым из них. Сегодня он был близок к тому, чтобы убить своего противника.
Но пока он был жив, а значит, мог идти дальше.
Материнская забота
Мать Святослава, Валерия, не отходила от него ни на шаг. Она осматривала каждую рану, каждый порез, и тяжело вздыхала, качая головой.
– Как же мне страшно за тебя, сынок… – пробормотала она, прикладывая к его рассечённой брови смоченную в целебных травах ткань. – С твоим отцом я уже настрадалась, а теперь ещё и ты пошёл по его пути…
– Мама, я в порядке, – Святослав улыбнулся, хотя лицо ныло от боли. – Ты же знаешь, я готовился к этому с детства.
– Знаю… – она ещё раз внимательно осмотрела его руки, плечи, грудь. Её взгляд был наполнен беспокойством, но она понимала, что уже ничего не изменишь. Её муж, её сыновья – все они были воинами. Это был их путь.
Отец Святослава, величественный Зевс, стоял в центре комнаты, окружённый гостями. Он был воином, чьё имя знали во всех уголках мира. Его победы стали легендами, его сила и свирепость на ринге вошли в историю. Но больше всего его прославили два Ордена Демона, которые он завоевал в самых жестоких боях турнира.
Они стояли на почётном месте в доме – два массивных золотых знака, каждый из которых означал, что его обладатель был величайшим бойцом своего времени.
– Вы видите? – с гордостью говорил Зевс, указывая на награды. – Два Ордена Демона. Это знак не просто победителя – это знак легенды. Я прошёл через сотни боёв, я сражался с эльфами, орками, демонами, троллями… И я победил. Дважды.
Гости внимали каждому его слову.
– И теперь мой сын, мой Святослав, идёт по тому же пути! – он с гордостью обнял его за плечи. – Он уже сделал первый шаг, и я вижу в его глазах тот же огонь, что горел во мне!
Напутствие отца
Святослав слушал, но внутри него росло странное чувство. Он понимал, что на него возложены огромные ожидания. Его отец был легендой. Его братья были опытными бойцами. Теперь все смотрели на него. Он должен был не просто участвовать в турнире – он должен был победить.