Доски некрашеной древесины разного цвета разрезали на тонкие планки и склеивали в пластины. Затем от этих пластин отпиливали новые планки, которые снова склеивали между собой. И так несколько раз. В результате получался брусок, склеенный из разных пород деревьев и имеющий на поперечном разрезе уникальный узор.
Получается, что такая шкатулка состоит из нескольких частей, и чтобы разгадать её секрет, нужно сдвинуть в правильном направлении определённые элементы.
Я видел такие шкатулки, держал в руках. Наша – не из их числа. С виду она обыкновенная, крышка откидывается без всяких ухищрений, так? – Владимир Петрович подмигнул Максиму.
– Ага, – согласился мальчик, – я подумал, что очень красивая шкатулка. Открыл и заглянул внутрь.
– Как ты понял, что в ней секрет?
– Внешне шкатулка кажется вместительной, – стал объяснять Максим. – А внутреннее отделение довольно маленькое. Я её покрутил в руках, показалось, что внутри будто что-то перекатывается, поднес к уху, потряс – что-то там шуршит. Невнятно, тихо, но всё же, мне показалось…
Владимир Петрович слушал и кивал.
– А дальше он взял и нажал где-то сбоку внизу, как будто постоянно имеет дело с подобными вещами, – вмешалась Лина, влетевшая в комнату и тут же подхватившая разговор отца с Максимом.
– Нет, это случайно получилось, – признался Максим. Он отметил, что Лина слегка запыхалась: бежала, чтобы как можно меньше пропустить из их разговора о шкатулке.
Заметив взгляд Максима, обращённый к ней, девочка скорчила рожицу.
Владимир Петрович между тем продолжил:
– Эта шкатулка из тех, что имеет дополнительное скрытое отделение. И открыть его не смогли ни я, ни мой отец, ни дед, ни прадед. Как любили говорить в моей семье, моему предку шкатулку подарил сам граф. Я сомневаюсь в этом. С чего это делать такие подарки помощнику управляющего? Скорее всего, он прихватил её, когда грянула революция. Хотя это лишь моё предположение.
– А это какой же граф подарил? – спросил Максим. – Последний владелец усадьбы? Внук Владимира Петровича Орлова-Давыдова?
– О, а ты оказывается хорошо подготовлен, – удовлетворительно сказал Владимир Петрович.
– Я вас внимательно слушал, да и в интернете немного почитал ещё после того, как мы с мамой сюда приезжали, – смущённо объяснил Макс.
– Мне нравятся увлечённые историей родного края молодые люди, – похвалил отец Лины, – И не только мне, да, Ангелина? – подмигнул он девочке.