– Старинный, – протянул Макс, глядя на гвоздь.
– А то! – подтвердил белобрысый. – Кованый вручную, это видно невооружённым взглядом. Держи сувенир из графских развалин. Городским будешь хвастаться.
Максим протянул руку, чтобы взять гвоздь, но паренёк сжал кулак:
– 50 рублей.
– Чего? – не понял Максим.
– 50 рублей и он твой, – заявил «продавец».
– Не больно и нужно, – пожал плечами Максим.
– А хочешь, – заговорщицким голосом обратился к нему второй из мальчишек, курносый и тоже вихрастый, – тайну поведаем?
– Какую ещё тайну? – недоверчиво спросил Макс.
– Тайну графских развалин, естественно, – ответил парнишка. – Городские сюда за этим и приезжают.
– Они тебе порасскажут, – услышал Максим ещё один голос, на этот раз девчоночий. Оглянулся на звук: так и есть – девчонка.
– А ну иди отсюда, графиня, – недружелюбно обратился к ней мальчишка с рассечённой бровью.
– Не слушай их, говорю, – снова сказала девочка. – Они тебе и про графский клад расскажут. Васильевы у нас любят деньги из туристов вытягивать за свои тайны.
Лицо первого белобрысого исказила злая гримаса, и в сторону девчонки полетел камень.
– Катись отсюда, графиня! Вечно всё портит!
И ещё один камень был брошен вдогонку.
– Эй, ты чего?! – не стерпел Макс. – Зачем кидаешься? Денег всё равно нет у меня. Так что не нужны мне ваши тайны!
Он соскочил со стены вниз и поспешил вслед за удаляющейся девочкой.
Макс догнал её на берегу (кажется, это и есть Жигулёвское море или Куйбышевское Водохранилище, вспомнил Максим, всё-таки немного географию он знал). Девочка устроилась на огромном валуне, и была похожа на разомлевшую на солнце кошку. На вид ей было лет двенадцать, ровесница Макса. Светлые выгоревшие на солнце волосы собраны в небольшой хвост, заострённый носик, голубые глаза. Худая, с ободранными коленками, в джинсовом потёртом комбинезоне с шортами и загорелая. Видно было, что она любительница полазить и побегать на природе, а не сидеть дома за компьютером или вышиванием.
– Привет, – как можно более небрежно сказал Макс. Девочка не ответила, но смерила его долгим взглядом, от которого Максиму стало немного не по себе. – Я – Макс, – продолжил мальчик, не дождавшись ответа. – А почему они тебя графиней называли?
– Любопытный какой, – девочка соскочила с валуна, подобрала камешек и запустила в воду.