Я стояла там, в детской пижаме и уггах, чувствуя себя глупо, словно ребёнок, вызывающий духов. Ничего не происходило, и я почувствовала, как волна разочарования накрывает меня.
Где-то за спиной раздался тихий, почти неуловимый шелест. Я резко обернулась, но никого не увидела. Лишь листья медленно кружились на ветру. Я снова сделала шаг вперёд, продолжая всматриваться в лесную гущу. Вспомнила, как Хранитель предупреждал меня, что этот мир полон тайн и опасностей, и они куда ближе, чем я думаю. Мои ладони вспотели, и я машинально прижала их к груди, чувствуя, как внутри поднимается паника.
– Пожалуйста, – прошептала я вслух, делая ещё один шаг вглубь леса.
Снова подозрительный звук.
Я обернулась и увидела его.
Хранитель стоял в своем вечном тёмном одеянии, и с таким же непроницаемым лицом, как и всегда. Он смотрел на меня как на глупого, потерявшегося ребенка.
– Ты снова в поисках неприятностей? – спросил он, скрестив руки на груди.
– Мне нужно знать правду, – сказала я, пытаясь унять дрожь в голосе. – Про Леан. Я думаю, что она как я. Подкидыш. Банши. Это так?
Хранитель вздохнул, его взгляд стал мягче, но он всё так же оставался на расстоянии.
– Ты вызвала меня, чтобы просто спросить о ней? – тихо произнёс он, смотря мне прямо в глаза.
– Да, – ответила я, не отводя взгляда. – Если Леан действительно не умерла, а просто вернулась домой, в ваш мир, то я хочу знать. И не могу позволить Кирану рисковать.
Хранитель молча смотрел на меня ещё несколько мгновений, будто решал, что сказать, а затем сделал шаг вперёд, оказываясь ближе.
Мир вокруг будто бы замер.
– Видимо, из всех подопечных мне досталась самая любопытная, – подытожил мужчина, смотря на единорога на моем животе. – Наш мир не просто соседствует с миром людей. Они переплетаются, и в определённых местах граница становится тоньше, позволяя существам перемещаться между мирами. Кстати, твоя приёмная мать знала об этом. Она знала о порталах и пыталась воспрепятствовать твоему возвращению в Ирландию, но это знание не спасло её от безумия.
Я сглотнула, чувствуя, как дыхание перехватило от внезапной тяжести его слов. Значит, моя мама знала о моем истинном происхождении?
– Что же касается Леан, – продолжил Хранитель, – она действительно банши. И ушла в свой родной мир. До этого она не раз попадала в ловушку, и могла стать жертвой тёмных сил, которые преследуют таких, как она. Девушка игнорировала приказы своего Хранителя. Кажется, ты поступаешь также.