– Вот это друг, вот прохвост, вот злодей. Родного начальника облапошил, меня развел на поездку, умолчал о возможном приеме на работу в его компанию. Возможно, что в случае моего устройства в нее и жизнь моя пошла бы по другому сценарию! – произнес я самому себе, где-то глубоко внутри самого же себя.
– Отойдем, – кивнул мне Сергей и когда мы сделали в сторону пару десятков шагов под взгляд печальных глаз Антона, спросил: – сколько он тебе перевел в качестве аванса?
– Я ответил, ничего не утаивая.
– Ладно. Хорошо, – плотно сдавил свои могучие челюсти Сергей. – Если вернешься, позвони мне. Мне нормальные мужики нужны для работы, а не эти прохиндеи, что годятся только для того, чтобы огромных тварей из лесу тащить.
Он снова кивнул в сторону беспомощно стоящего возле «буханки» Антона и протянул мне свою визитку.
– Как это «если вернешься»? – вырвалось у меня.
Я пристально посмотрел в глаза Сергею. Видимо, он сам не ожидал, что произнесет нечто подобное, хуже чего слышалось бы сейчас: «если в живых вернешься»! Видеть растерянным человека, управляющего довольно солидным, по моему мнению, бизнесом, я никак не ожидал. Однако сказанного было уже не вернуть.
– Да ладно! Не парься! – ответил он мне, все же слабо маскируя свою оплошность. – Отвалю тебе столько же, сколько уже получил. А если тварь мне добудете, то эту сумму еще на два умножь.
Я уже было хотел спросить его:
– Что за тварь? Кого мы ловить собираемся?
Как Сергей направился в сторону одного из домов поселка, причем не к тому, где ночевали мы и в который заходили сейчас те, кто сегодня к нам приехал в качестве пополнения. Антон почти побежал следом за ним, явно намереваясь завести о чем-то беседу. Но тот, судя по его поведению и скорости покидания места нашей встречи, не особо хотел с ним общаться.
– Что за тварь, которую ловит ученый? И каков наш шанс вернуться домой живыми? – почти вцепился я в своего друга, когда он в растерянности отходил от дверей того дома, в которые только что вошел его бывший шеф, резко отказавший ему в беседе.
– Да не тварь. Медведь какой-то особенный, что ли, – с нежеланием продолжать общение ответил мне Антон.
– Мы можем не вернуться назад? – толкнул я его в спину, когда он уже собирался удалиться.
– Ну, как ты думаешь, Макс? Тайга, непролазный лес, опасности всякие, дикое зверье. Это очень серьезная операция, – негромко ответил мне друг прямо в лицо и направился в сторону строения, в котором нам снова предстояло ночевать.