– Я могу поехать с тобой?
Смотрю на нее долгим взглядом. Пора. Если дед так хочет, чтобы я женился. Пофиг на все, я это сделаю. Даже правнука ему подарю, лишь бы только это помогло. Сегодня и порадую его…
– Алла, – едва слышно выдыхаю. – Я хочу, чтобы… – замолкаю, так и не сумев выдавить из себя заветные слова. Да что ж так сложно‑то? Потому что это все не шутки. Назад дороги не будет, а вперед я категорически не хочу. Вытаскиваю из внутреннего кармана коробочку с кольцом, открываю и рассматриваю россыпь драгоценных камней. Вместе и навсегда, в горе и радости, пока смерть не разлучит нас. Идиотизм чистой воды.
– Вик? – Голос Аллы срывается от волнения. Да. Что‑то я загнался.
– Я хочу, чтобы ты сыграла роль моей невесты. Перед семьей, – ставлю на сидение между нами открытую коробочку и смотрю в телефон.
– Сыграла? – Глаза Аллы пораженно распахиваются. Удивлена? Я тоже. В критической ситуации решение нашлось на удивление быстро и качественно. Такой вариант устроил бы всех. Меня в первую очередь.
– Ты с ума сошел? – взвизгивает она. – Я ждала официального предложения.
– Ну извини, что разочаровал, – хмыкаю равнодушно. – Мне нужна фиктивная невеста. Срочно. Либо это будешь ты, либо я найду кого‑то другого.
– Ту девку с корпоратива, например, да?
– Если потребуется, – цинично усмехаюсь.
При упоминании Евгении в груди неожиданно становится тесно, но я уверенно сохраняю спокойствие и ничем не выдаю своего состояния.
– Ты жестокий, – театрально всхлипывает Алла, но все же берет кольцо.
– Какой есть. Раньше тебя все устраивало, – равнодушно пожимаю плечами. – Раз мы пришли к взаимопониманию, предлагаю настроиться на встречу с моими родителями.
* * *
Водитель останавливает автомобиль около центрального входа в больницу. Выхожу первым и помогаю выйти Алле. Поднимаемся на нужный этаж. В коридоре дежурят отец и мать. Увидев меня, она сразу подбирается и торопливо вытирает следы слез с щек. Неужели все так плохо?
– Как он? – сходу спрашиваю.
– Врач сказал, сердце работает на износ. Недолго осталось…
Мысленно матерюсь и сильнее стискиваю кулаки. Ну как так‑то? Несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Познакомишь нас? – Мать скользит оценивающим взглядом по Алле. Ах да, совсем забыл…
– Софья Владимировна и Николай Иванович, – представляю коротко родителей. – А это Алла. Моя невеста.