Гефор остановился в центре большой поляны.
– Не слезай. Они скоро появятся.
– Ты увёл их от границы. Зачем?
– То лето, откуда мы прилетели сюда – это Настоящее время, а эта зима – Прошлое. Прошлое постепенно захватывает этот мир, оно безжизненно. Даже ледяные леса, которые ты видишь – это всего лишь игра природы. Они растут из-за снега, как бы кристаллизуются в причудливые формы.
– Прошлое может захватить весь мир? И что будет тогда?
– Представь Прошлое – это то, чего нет, и если это ничто захватит мир, мир станет прошлым, то есть уйдёт в Прошлое – исчезнет. Затем Прошлое пересечёт пространственный тоннель и попадёт в другой мир, которого тоже ждёт подобная участь.
– Странно, если прошлого нет, а, по-твоему, мы сейчас в нём, то почему мы видим всё это? – Дорито заёрзал на спине Гефора, оглядываясь по сторонам. – Откуда здесь зима?
– Это парадокс времени. То есть, неразрешимая загадка. Прошлого нет, но оно когда-то было или стало таким, каким мы его сейчас видим.
– А причём здесь Глора и её дети?
– Ты не зовёшь её тетей? – заметил Гефор.
– Нет, она не хочет, чтобы её так называли. Говорит, что это слово её делает старой.
Гефор, смеясь, промурлыкал:
– Женщины! Они такие впечатлительные создания.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил Дорито.
– Они попали в своё время. В одной из прошлых жизней им довелось закончить здесь свои дни полные страданий и отчаяния. Если они перейдут через временную границу, они не смогут стать прежними. Попав сюда, им даётся шанс покончить с Прошлым, но через тех, кто сейчас находится в Настоящем, понимаешь?
– Значит, – начал рассуждать Дор, – они сами ничего для своего спасения сделать не могут?
– Увы, что поделаешь. Кто заварил кашу, тот её и расхлебывает.
– Это дядя Росс что-то натворил?
– Не совсем. В этом деле замешано много людей. Кстати, ты и Дерки тут не причём.
– А ты?
– В прошлом я много бед причинил Глоре и Россу, но давай не будем пока об этом. Смотри… – Гефор начал топтаться по снегу. – Крадутся. Пора уносить ноги, а то съедят, если им повезёт.
Зря волки прятались за сугробами, чёрная шкура подводила. И их отчаянная погоня не увенчалась успехом. Им оставалось лишь скалиться и рычать от злости, глядя вслед улетающему ужину.
«Если бы я увидел Глору, – с грустью подумал Дор, – то, пожалуй, действительно поверил бы в этот бред. Никто не заставит меня поверить, что Уланд стал волком!»