– Ну какая она девчонка? – посмотрел на них с победным видом Шиль, бесцеремонно ткнув пальцем в сторону округлившихся щек. – Так жрать только пацан и будет.
Майра распахнула возмущенно глаза, открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закашлялась, подавившись. Аль со вздохом похлопал ее по спине.
Будущая звезда менталистики так и не определилась до конца, кто она: девочка, леди или парень-курсант первого курса академии Огня, – чем регулярно доводила Четвертую мать до нервного приступа.
– Дорогая Майра, я буду рекомендовать господину ректору включить в вашу программу курс обучения манерам! – отчеканила Тайла, сердито обмахиваясь сбитой с ее головы шляпкой, потом поднесла ладонь ко лбу, пытаясь разглядеть против солнца затаившуюся на ветках дерева девушку, и тут же грозно потребовала: – Вы же будущая леди, а не пират и, хвала Девятиликому, не маленький ташкан*, чтобы лазить по деревьям. Слезайте оттуда! Сейчас же!
– Ну бабушка! – заканючила Оля. Она всегда брала огонь гнева взрослых на себя, ничуточки не смущаясь строгих лиц. – Майла нам фалки с делева доставала, а самые спелые навелху.
– Она в вас случайно попала, простите, – подтвердил со всей детской серьезностью Иль.
– У вас, ваши высочества, есть слуги, для того чтобы достать то, что вам требуется, – отрезала, ни разу не подкупившись, Тайла. – А Майре должно быть стыдно по деревьям лазить. Она будущая леди и не должна забывать об этом.
Майра ловко, совсем не как леди, спустилась до нижней ветки, откуда спрыгнула на землю, вызвав вздох испуга у Тайлы.
– Дед от меня откажется, – поведала девочка, смотря на Четвертую мать снизу вверх, пожала худенькими плечами, – и леди я не стану.
Тайла стиснула шляпку так, что та, не выдержав, хрустнула, сминаясь под пальцами.
– Даже если, – проговорила она, делая воспитательные паузы между словами, – лорд Тигрельский лишит вас фамилии, в чем я сильно сомневаюсь, вы сейчас еще и подопечная леди ассары. Извольте не позорить имя своей попечительницы.
Леди ассару Майра уважала и ни за что не хотела бы ее огорчить, а потому согласилась до отъезда вести себя прилично. Все равно через пару дней возвращаться в академию, а там никто не запретит ей лазить по деревьям.
– Правда ведь? – спросила она, рассказывая Алю о случившемся.
Тот лишь вздохнул, ощущая себя старшим братом, у которого нарисовалась личная и очень непоседливая ответственность. Двойняшки еще слишком малы, чтобы настолько портить нервы. Потом он рассудил, что в фирменном платье, в котором ходят все студентки академии, лазить по деревьям будет не столь удобно, и… махнул рукой.