– Роб! – раздался крик снизу. Это был Боб, его высокий и крепкий, но не слишком умный друг. – Иди сюда! Тут что-то происходит!
Роб спустился с утеса и увидел, что все племя собралось на берегу. Огриды стояли, уставившись на море, где вдали виднелся огромный корабль с черными флагами. От него отделилась маленькая лодка, которая медленно приближалась к берегу.
– Что это? – спросил Роб, протискиваясь сквозь толпу.
– Люди, – ответил Тог, его низкорослый, но задиристый друг. – Приплыли с юга.
Лодка причалила к берегу, и из нее вышли люди. Они казались Робу маленькими и тощими, как пингвины после зимы. Их одежда была странной – многослойной, с кучей непонятных штук, которые блестели на солнце. Многие из них держали в руках металлические дубины и длинные палки, которые выглядели угрожающе.
Вожак людей, высокий мужчина с черной бородой и пронзительным взглядом, вышел вперед.
– Мы приплыли из государства Кригмарк, – сказал он, и его голос звучал громко и уверенно. – Мы привезли вам угощения.
Огры заворчали от интереса. Люди начали раздавать еду и напитки. Роб попробовал что-то прозрачное, что пахло, как гнилые водоросли, но после нескольких глотков в его животе стало тепло, а голова закружилась, как после удара камнем.
– Это что за гадость? – спросил он, морщась.
– Это называется Schwarzer Mondschein, – ответил один из людей, смеясь. – Попробуй вот это.
Он протянул Робу другой напиток – желтоватый, с пузырьками, которые лопались на поверхности, как волны во время шторма. Роб отхлебнул и почувствовал, как напиток веселит его, делает смелым и сильным.
– Это лучше! – воскликнул он, улыбаясь.
Люди смеялись, а огриды радовались угощениям. Вожак снова поднял руку, чтобы привлечь внимание.
– Нам нужно пять крепких огридов на службу, – объявил он. – Мы будем кормить и поить их, а также платить золотом.
Огриды зашумели. Желающих было много, но Роб оказался в первых рядах.
– Я пойду! – закричал он.
– И я! – добавил Боб.
– Ну и я, – пробурчал Тог, хотя было видно, что он не слишком рад этой идее.
Люди вызвали еще две лодки, и огриды погрузились в них. Роб смотрел на огромный корабль, который становился все ближе, и его сердце билось от возбуждения.
Когда они поднялись на борт корабля, Роб был поражен. Все вокруг было таким необычным: высокие мачты, натянутые паруса, канаты, которые свисали, как лианы в джунглях. Он чувствовал себя ребенком, который впервые увидел мир за пределами своего племени.