Она смотрит на свои ладони.
Чистые.
Но ей кажется, что она чувствует на них кровь.
Она ложится на кровать и закрывает глаза.
Может, во сне будет легче.
Может, во сне она вспомнит, кто она теперь.
Но что, если она уже спит?
Что, если этот мир – просто чей-то кошмар?
И что, если кошмар – это она?
Катя проснулась оттого, что кто-то говорил.
Голос был приглушённым, как сквозь стекло. Или сквозь воду.
Она открыла глаза, но комната была пуста.
Где-то далеко, на улице, сигналил автомобиль. Кто-то смеялся. Где-то лаяла собака.
Но голос…
Она села на кровати, огляделась.
– Ты ведь знаешь, что это неправда?
Катя замерла.
Не от страха – от чего-то более глубокого, инстинктивного. Как будто внутри неё что-то шептало: не смотри.
Но она посмотрела.
В зеркале, висевшем напротив кровати, она увидела себя.
Только это была не она.
Та, что смотрела на неё из отражения, выглядела… иначе.
Её волосы были длиннее. Кожа – чище, свежее, без усталости, без шрамов. Как будто на неё смотрела Катя из прошлого. Из той жизни, которая давно была стёрта временем.
– Ты знаешь, что это неправда, – повторила её копия.
Катя медленно встала. Подошла ближе.
Зеркало.
Она протянула руку – пальцы коснулись стекла. Холодного. Реального.
Но отражение не двигалось.
Катя замерла.
Мозг судорожно искал объяснение. Может, она всё ещё спит? Может, это побочный эффект – ведь она столько лет жила в четырёх стенах, в одиночестве, и теперь её разум просто не успел перестроиться?
Но тогда почему сердце так бешено колотится?
Катя открыла рот, хотела что-то сказать, но отражение вдруг улыбнулось.
Не её улыбка.
Неестественная. Натянутая.
И в этот момент всплыло ещё одно воспоминание.
Она стоит в темноте. Руки связаны. Кто-то говорит с ней.
Она слышит своё имя.
Но это не её голос.
Она знает, кто это.
Но она не помнит, как зовут его.
Катя зажмурилась.
Гул в ушах. Сердце выбивает рваный ритм.
Когда она открывает глаза – отражение нормальное.
Просто она.
Просто уставшая женщина в старой футболке, с потухшим взглядом.
Катя тяжело дышит.
Она касается своего лица.
Тёплое. Реальное.
Но что, если реальность – это ложь?
Что, если она никогда не выходила из камеры?
Катя поворачивается к окну.
Там город. Живой, пульсирующий.
Но где-то внутри неё…
Что-то говорит: ты всё ещё там.
Она медленно садится обратно на кровать.
Фотовспышка.
Щелчок.