«Что со мной»? Она взялась руками за голову.
– Сейчас мы поднимемся в комнату 32-А, – это кабинет командира. Там есть карта корабля. По ней мы начнем исследование, – собрав все свое мужество в кулак, произнесла Атенаис.
– Соберитесь, ребята! Пойдемте.… За мной! К лифту!
«Уговариваю их как… наседка цыплят, – мелькнуло у нее в голове».
Тяжелый, ржавый лифт с лязгом и скрежетом распахнул двери. Команда вслед за Атенаис нехотя зашла в него.
Звук нарастал и нарастал. Они шли по коридору, сжавшись в комок, как будто преодолевая давление сильного ветра. Джимми подвывал как волчонок, Хейли несколько раз перекрестился, и было слышно, как он шепотом читает «Отче наш», Тина, прижав руки к животу, как при приступе аппендицита, тихо стонала. Атенаис, совершенно не испытывая никакого страха, обеспокоено оглядывалась на них.
– Вот она, – Атенаис надавила на ручку. Дверь со скрипом отворилась.
Перед Атенаис открылся просторный кабинет, в глубине которого стоял стол, а за ним, как ни в чем не бывало, сидел руководитель секретного отдела ГРУ СССР, полковник Антон Максимов – собственной персоной. В накинутом на плечи серебристом плаще, он что-то сосредоточенно писал.
***
– Кто разрешил? – сердито спросил Максимов, приподнимаясь из-за стола.
Звук пропал и за дверьми кабинета был слышен будничный шум, какой обычно бывает на нормальном межпланетном корабле. Шум голосов, роботов, лифтов.
– Ааа… Ааа – сказал Максимов, словно что-то вспомнив, – наши американские коллеги! Испытав легкий шок, Атенаис машинально взглянула на часы. Было пятое мая. Ровно за сутки до их прилета на Луну.
Максимов сдержанно улыбнулся и, отвернувшись к столу, сказал в громкоговоритель:
– Иван Семенович, как же так? Наши американские друзья уже здесь, а мне еще ничего не известно! Сюрприз мне решили приготовить? Конечно, конечно… понимаю…
«Мало я ему врезал, – подумал Максимов – развел бардак на корабле. Но как они сюда прошли? Мне бы доложили. Ничего не понимаю…»
Весь корабль загудел как растревоженный улей. Примчался командир корабля с почетным караулом. «Ох-ты, батюшки! Вот уж не ждали! Вот удивили, так удивили! Мы ж вас только завтра ждали. Уж не чаяли… А вы вона как! Раз и в дамки! Ловко, ловко! Ну, прошу, так сказать, отобедать. А как же, перво дело-то. Пустое брюхо к ученью глухо…»