Продолбить стену насквозь я сумел лишь к трем часам дня. Кое-как расковыряв дыру величиной с кулак, заглянул в нее, запустил туда руку, затем задумчиво растер на ладони комок сырой земли.
За стеной ничего не было. Точнее, была самая обычная земля. И никакого подземного хода…
Инструменты я бросил в угол, затем присел на нижнюю полку стеллажа и задумчиво взглянул на изуродованную стену.
Выходит, здесь что-то совсем другое. Только что? Если туманное марево не вело за стену, то куда же оно вело? В какой мир?
Я вздрогнул – похоже, мой ночной гость и в самом деле приходил из другого мира. Другой мир – мистика какая-то. Но ведь я сам видел этого человека, видел, как он проходит сквозь стену. Ну не привиделось же мне все это.
Попробовать? А почему бы и нет…
Наверное, так уж создан человек, что именно любопытство толкает его на поистине безрассудные шаги. Дайте папуасу гранату, и он рано или поздно обязательно выдернет кольцо – выдернет только потому, что проклятое любопытство, проклятый вопрос «а что, если сделать так…», заложены в него самим Господом Богом.
Я не думал о том, что это может быть опасно – просто подошел к стене и медленно повторил движение незнакомца. Перечеркнутый молнией стилизованный скрипичный ключ.
Ничего не произошло – впрочем, я ни на что и не рассчитывал. Разочарованно отступил в сторону, когда краем глаза заметил туманное марево. Рывком обернулся…
Это и в самом деле было нечто. Я стоял и смотрел, раскрыв от изумления рот, как разрастается светлое пятно, как поглощает оно добротную каменную кладку, превращая ее в невесомый струящийся туман.
Мне было страшно – в то же время, я был очарован этим зрелищем. Где-то в глубинах сознания одновременно возникли и теперь яростно боролись две мысли. Одна была полна восторга – «Всё получилось! Иди и посмотри, что там!», другая билась в истерике, пытаясь уберечь меня от необдуманных поступков.
Победила, разумеется, первая. Я осторожно коснулся тумана пальцами, затем запустил в него руку по локоть. Ничего страшного не произошло, я ощутил лишь очень необычный зуд в пальцах. Еще не до конца понимая, что делаю, я медленно и осторожно шагнул вперед…
Вокруг клубился туман – вытянув руку, я сделал еще шаг, пытаясь разглядеть, что там, впереди. Не зная, как отразится туман на моем и без того не слишком богатырском здоровье, я задержал дыхание и снова шагнул вперед. Где-то в глубине души раздался слабый окрик протеста, я подумал о том, не лучше ли вернуться, но как раз в это время туман передо мной начал светлеть и я, отбросив сомнения, сделал очередной шаг.