Бар встретил её мягким светом и теплом. Интерьер был утончённым и камерным: массивные кожаные диваны, деревянные столы с отполированной поверхностью, полки с редкими книгами и бутылками дорогих настоек. Огромные окна выходили на набережную, откуда открывался вид на заснеженную Неву.
Елена уже ждала её за столиком у окна. На ней был элегантный кашемировый свитер молочного цвета и тонкий золотой браслет, сверкавший при каждом движении её руки.
– Алиса, – улыбнулась она, когда подруга подошла ближе. – Ты выглядишь задумчивой.
– Не без причины, – ответила Алиса, снимая пальто и садясь напротив.
Официант подошёл к их столику, и Алиса, немного подумав, заказала облепиховую настойку, которую так любила. Елена уже наслаждалась тёплым напитком с лёгким вишнёвым вкусом.
– Как дела с подготовкой к поездке? – спросила Елена, отпив глоток.
– Почти всё готово, – ответила Алиса, облокотившись на спинку стула. – Чемодан собран, документы сложены. Завтра вылетаю.
– Всё-таки решила посмотреть эту мини-гостиницу? – Елена наклонилась вперёд, её глаза блестели от любопытства.
– Юрист настаивал, что это важно. Что дом… может что-то рассказать.
Елена улыбнулась.
– Сама по себе история звучит как начало твоего нового романа.
– Возможно, – задумчиво произнесла Алиса. – Но я пока не вижу в этом ничего романтичного. Это просто старое здание, с которым мне придётся разбираться.
– А ты готова к тому, что это место изменит твою жизнь?
Алиса подняла брови, улыбнувшись.
– С каких пор ты стала философом?
– С тех пор, как ты получила это наследство, – ответила Елена. – Алиса, давай честно: разве ты не чувствуешь, что в этом есть что-то большее, чем просто формальности?
Настойки были поданы, их тёплый аромат усилил ощущение уюта. Алиса сделала небольшой глоток оранжево-янтарного напитка, чувствуя, как сладко-кисловатый вкус разливается по её телу.
– Елена, – начала она после паузы, – честно говоря, у меня нет никакого желания заниматься этим домом.
– Ты хочешь продать его?
– Да. Подписать документы, оформить доверенность на риэлторов и больше не вспоминать.
Елена внимательно смотрела на неё.
– А почему ты так торопишься избавиться от него?
– Потому что это не моя жизнь. Этот дом, Сочи, вся эта история… Это не про меня.
– А может, именно про тебя?
Алиса слегка нахмурилась, сделала ещё один глоток и задумалась.