– Я приветствую вас, дорогие мои! – поздоровалась она.
Глава III. Черепаха
Черепаха обитала там с незапамятных времен. Старики—шерстянушки говорили, что, когда они впервые пришли на берег реки для постройки поселка, она уже тут жила. И уже тогда была старой. А поселку – 150 лет! Сколько лет Черепахе, никто не знал, а сама она не умела считать года и тоже не могла назвать свой возраст. Старожилы поговаривали, что ей, вероятно, 300 лет, а может, и больше. Черепаха была очень добра и всегда помогала шерстянушкам. Почти всех в поселке она помнила по именам, знала, кто чей сын или внук, чья дочка или внучка.
Шерстянушки, особенно пожилые, тоже ее любили и уважали, Каждый день можно было наблюдать, как кто—то из взрослых шерстянушек идет к реке с большой украшенной благоухающими солнечными одуванчиками корзиной, полной свежих капустных листьев, хрустящего салата и молодого клевера. Это была любимая пища черепахи. Она медленно выходила на берег, усаживалась у дерева и неспешно поедала вкуснейшие лакомства.
А когда заканчивала трапезу, терпеливо беседовала с каждым, нуждавшимся в ее огромном опыте: взрослые шерстянушки всегда обращались к ней за мудрым советом и поддержкой. Черепаха знала почти все. А что не понимала, то быстро соображала и всегда подсказывала, как лучше поступить в том или ином случае.
Как звали Черепаху, она сама не помнила, но рассказывала, что когда—то в детстве жила с другой стороны Земного шара. Позже отправилась со своими братьями и сестрами в путешествие через океан. Тогда они именовали ее Розой. А шерстянушки назвали «тетушкой Розой».
Глава IV. Мудрые советы тетушки Розы
– Чего задумали? – спросила Черепаха наших героев.
Димон, испытывая некоторое смущение перед столь уважаемой долгожительницей, почесал лапкой за ухом.