**
Лес впереди горел. Отблески огня виднелись на деревьях. Справа белели скопления паутины на стволах. Непросто проходить вглубь леса в темноте, ориентируясь только на свет от пожара. Жасмин знала заклинание светящегося огонька. Простое, но недолгое. Щелчок пальцев и голубоватая маленькая сфера уже кружила рядом. Продираясь сквозь кустарники, приходилось постоянно глядеть под ноги. Паутины становилось больше. Огонь еще не добрался до этой части леса. Выйдя из зарослей кустарника, они услышали хруст веток и цокот. Кристиан посмотрел вперёд и выругался…
– Колдуй дождь! Расстояния уже должно хватить! – скомандовал парень.
Жасмин крепче вцепилась в посох, она помнила эту песнь. Сначала тихие певучие звуки, затем громкие и низкие.
Меж деревьев сгущалось что-то тёмное. Свет от огня будто впитывался в черноту, не позволяя рассмотреть приближающееся существо. Мохнатая когда-то, а теперь опалённая огнём лапа паука возникла из тьмы рядом с Жасмин. Девушка вздрогнула и собралась бежать, но Кристиан крикнул:
– Стоять! Продолжай песню!
Жасмин посмотрела вверх, продолжая петь. Голова паучихи нависла над ней. Часть нижних глаз были обожжены пламенем. Блондинка отражалась в оставшихся. Голова её начала кружиться, взгляд не мог сфокусироваться. Она решила выбрать одно отражение и смотреть только туда, паниковать нельзя.
–Я знаю, это ты! Ты сожгла моих детей! Ты думаешь, ты особенная? Ты всегда была маленькой девочкой, и взрослые всё делали за тебя. Ты послушная. Даже сейчас тебя спасла какая-то русалка. И этот парень. Почему ты слушаешь его? Ты сама ни на что не способна…Ты?
Жасмин померещилось, что губы отражения шевелятся в такт словам.
«Мне всегда хотелось быть особенной, заметной… Но я ничего не умею… Даже сейчас у меня не получается…» – мысли крутились сами собой.
Голубой огонёк давно погас. Казалось, тьма сгустилась, и больше нет никакого смысла продолжать петь. Не осталось ничего, кроме её песни.
«Где Кристиан? Они бросили меня?»
Её голос затихал. Она забыла, сколько раз уже пропела предпоследнюю строчку.
Резкий толчок. Чувство полёта? Приятное, теплое…
«Я сплю? Песня! Я не допела?!»
Жасмин резко открыла глаза. Лицо Кристиана было неожиданно близко. Даже в темноте она смогла разглядеть его. Лёгкая щетина. В висках уже виднелась седина, шрам на левом ухе. Вблизи он выглядел старше. Она попыталась отстраниться, но сильные руки прижали её крепче.