Опомнилась я не сразу. Лишь пройдя около сотни метров и завернув за округлый бок звездолета, оказавшись в тупике без выхода, была вынуждена повернуть обратно. А пока плелась в обратном направлении, ощущая, как уже начинают подрагивать от напряжения ноги, в голову пришла мысль, что следует как-то систематизировать свои маршруты. В будущем пригодится, если захочу сюда вернуться и обследовать свои находки. И начать следует с того места, откуда я провалилась и нашла проход.
Страха, что я не смогу отсюда выбраться, у меня не было. Наоборот, почему-то зрела уверенность, что все делаю правильно, что все так и должно быть. Так что я, приободрившись, ускорила шаг и вернулась в ту точку, с которой начала свое путешествие вдоль космического гиганта.
Теперь я уже смотрела на пространство перед собой не очарованными глазами нашедшего сокровища, а как человек, ищущий выход в незнакомом месте. Положение осложнилось тем, что здесь почему-то никто не ходил, то есть протоптанных тропинок не имелось. И это было немного странно: неужели сортировщики ни разу не забредали в эту часть свалки? А почему? Но от этих мыслей я отмахнулась. Не до того было. Следовало слушать, что происходит вокруг. Я надеялась, что услышу незнакомцев раньше, чем они увидят меня, и успею спрятаться.
Теперь, стоя спиной к лазу, из которого выбралась, я смотрела перед собой совсем другими глазами: крайний левый проход, как я уже знала, вел в тупик. Теперь я понимала, что поддалась слабости, пройдя по нему. И жадности. Хотела найти сокровища. А между тем, этот проход был дальше всего от того места, где я предположительно пряталась от незнакомцев. А мне нужен был самый ближний, если следовать логике.
Теперь я выбрала для исследования крайний правый проход. Конечно, всегда существовал шанс на то, что и этот проход закончится тупиком. Или резко вильнет в противоположную нужной сторону. Хотя… Если так случится, значит, средний проход тоже будет для меня бесполезен. И в таком случае у меня будут большие, очень большие неприятности…
Выход нашелся чисто случайно: я заметила достаточно большую щель между двумя древними корпусами, проржавевшими настолько, что уже невозможно было понять, чем эти дряхлые остовы были в прошлом. Решила заглянуть на всякий случай. А протиснувшись, я с сумасшедшей радостью заметила знакомый проход. Сейчас им практически не пользовались, так как и сортировка, и приемка переехали в другую сторону. Но еще пару месяцев назад я в компании Пипа практически ежедневно топтала эту тропу утром и вечером.