Удача на сегодня, наверное, и в самом деле от меня отвернулась. Сначала возвращавшийся ко мне помощник-шпион застрял в щели, зацепившись за какую-то гадость. Помучилась я с ним знатно, пока получилось его оттуда достать. И потеряла уйму времени. Я очень боялась повредить хрупкую матрицу записи. А также что заряд в батарее закончится раньше, чем помощник выберется из щели на белый свет. Но все обошлось. Деактивировав и закинув обоих помощников в рюкзак, косясь на солнце, которое как-то незаметно прошло точку зенита и сейчас неумолимо клонилось к вечеру, я наскоро обыскала близлежащие покореженные останки непонятно чего. Нужно было найти что-то, что можно было сдать на пункте приема. Чтобы оправдать свой поход на свалку. Но добыча оказалась очень скудной. Мне дали за нее всего несколько монет. И я на всех парах помчалась домой.
Еще одним моим страхом было наткнуться на Пипа. Я просто не знала, как буду оправдываться в случае внезапной встречи. Почему пошла на разборку одна. И где работала, если не со всеми. Все то время, пока я бежала домой, кожа на спине между лопаток горела огнем. Мне казалось, что это смотрит мне в спину Пип. И вот-вот позади раздастся его возмущенный голос. Хотя, возможно, жжение я ощущала из-за камеры в рюкзаке, записи с которой мне натерпелось проглядеть…
Еще одной неприятностью этого дня оказалось то, что брат уже не спал, когда я, запыхавшаяся, ввалилась в дом. Вышел на звук закрывшейся двери, осмотрел меня с ног до головы непонятным взглядом и хмуро поинтересовался:
– И где ты ходила? Я думал, ты взрослее и умнее, Макс. Давно не попадала в переплет?
Машинально открыв рот огрызнуться, я со стуком его захлопнула. Даже кроссовок перестала стаскивать с ноги.
– А ты почему не спишь после ночной смены? – спросила с подозрением. От нехорошего предчувствия по коже пробежал мороз. – Неужели не устал?
– Устал, – недовольно отозвался Виктор, уходя назад в комнату. И уже оттуда крикнул мне: – С мастерской приходили. Вызвали на дополнительную смену с тройной оплатой. Что-то там в пустыне случилось, нужно съездить, на месте посмотреть…
Вик еще не закончил фразу, а меня уже будто штормовым ветром снесло. Почти не соображая, что делаю, я бросилась к брату и повисла у него на шее:
– Не ходи!!! Скажи, что заболел!..