Иоланта, увидев свою подданную, мягко говоря, удивилась.
– Фрейя! Ты ли это? – изумленно вопросила она. – Что ты здесь делаешь? И почему не занимаешься своей подопечной? Разве я позволила тебе заходить в лес?
Фрейя отрицательно мотнула головой.
– Прекрасно, – усмехнулась Иоланта. – Она всё понимает, но упрямо делает по-своему. Так же нельзя. Подожди… Что это с тобой? Фрейя, дитя моё, ты сейчас упадёшь в обморок! Кто-нибудь, скорее сюда!
Спустя полчаса бледную, словно смерть, Фрейю кое-как привели в чувство. Усадили её на мягкий диванчик Иоланты, размотали с шеи толстый шарф и дали выпить свежего цветочного нектара. А что вы удивляетесь? Все феи, между прочим, держат прекрасные оранжереи и умеют выращивать любые, даже самые диковинные растения.
Да, в лесу, да, зимой.
Нет, вы ни за что не отыщете в лесной глуши эти райские сады. Не пытайтесь.
– Ты сегодня ела, Фрейя? И почему у тебя такие красные глаза? – допытывалась Иоланта.
– Я вчера, кажется, что-то ела… Не помню, – ответила ей Фрейя.
Иоланта пристально оглядела свою подданную, ещё разок заглянула ей в глаза, и укоризненно покачав головой, попросила придворных фей оставить их одних.
– Значит так, – начала Иоланта. – Ты плакала. Что-то произошло из ряда вон выходящее. И это явно не проблемы с твоей нынешней подопечной. Сердечные дела, надо полагать? Ты что, влюбилась в человека?
Фрейя судорожно вздохнула и разревелась. Самообладание покинуло хрупкую цветочную фею, она не спала всю ночь и не ела почти двое суток, а выпитый сегодня утром мятный чай бодрости ей явно не прибавил.
Окинув грустным взглядом свою ревущую фею – одну из лучших, между прочим, Иоланта подошла к красивому высокому буфету, открыла дверцу и выудила из его глубин бутылочку темно-синего стекла. Потом достала откуда-то хрустальный кубок и наполнила его густой и сладко пахнущей розоватой жидкостью из той бутылочки.
– Пей, – скомандовала она и подала кубок Фрейе.
Аромат был божественным! Фрейя поняла, что ей преподнесли редчайший напиток – пещерный эльфийский мёд, приправленный лепестками дикорастущих роз. Говорят, что эти розы на самом-то деле тайком выращивают лесные ведьмы для своих колдовских нужд.
Сделав всего лишь два маленьких глоточка, Фрейя ощутила как уставшее её тело снова наполняется силой и энергией. С третьим глотком отогрелось сердце. А с четвёртым очнулась душа, сбросив с себя оцепенение последних дней.