– Доброе утро, абитуриентка Тайкер, – в своём мрачном духе поздоровался Анастериан.
Я посмотрела на него с лёгким сочувствием. Это ж сколько ещё разной гадости выльет на себя Сервилия, чтобы привлечь его внимание?
– Выглядите вы решительно, – усмехнулся декан Трейт, который, к несчастью, тоже был здесь.
Двух других мужчин я пока не знала, но их мне сразу представили. Это оказались преподаватели из приёмной комиссии – ничего необычного.
– Итак, – продолжил декан после взаимных приветствий и вежливостей. – Пройдёмте, мисс Тайкер, для прохождения вступительного испытания. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, правда?
Я осторожно с этим согласилась и пошла следом за ним. Анастериан совсем ничего мне не пояснил, хоть я на него надеялась. Но, возможно, он просто находился в полуобморочном состоянии от пахучей атаки Сервилии – это тоже нельзя было исключать.
Вскоре мы добрались до самого крупного здания факультета, которое я уже видела издалека, но пока даже не задумывалась над его назначением. Архитектура его была довольно проста: высоченные двустворчатые ворота и небольшие окна под красной черепичной крышей. Но незатейливый фасад оказался обманчив. Меня проводили внутрь, и я тут же обомлела. Оказывается, всё самое интересное скрывалось там!
В круглом загоне, устроенном наподобие огромного гнезда, обернув себя хвостом, сидела прекрасная драконица приглушённо-бордового цвета. Под её боком лежал дракончик поменьше – явно детёныш. При виде нас самка слегка заволновалась, подраспустила крылья, но, зыркнув на инспектора, немного успокоилась.
– Задача проста, – заговорил декан. – Вам нужно подойти и вывести детёныша из-под опеки матери. Ему пора присоединиться к ровесникам.
Всего-то! Да я же каждый день вывожу погулять маленьких драконят – вместо завтрака обеда и ужина! От осознания происходящего по моим губам сама собой расползлась ошалевшая улыбка. Но никого это не смутило, декан просто протянул мне какое-то устройство вроде рулетки.
– Дракон подпустит к своему чаду только того человека, в ком почувствует определённую силу, – пояснил другой преподаватель.
– А если нет? – уточнила я. – Съест?
– Не сразу, – “успокоила” меня Сервилия.
– Прекрасное начало прекрасного дня, – нервно хмыкнула я. – А это что? Аркан?
– Да, простое заклинание. Оно создаёт безвредную цепь, поводок, на котором вы и должны вывести детёныша к нам.