Но, право слово, мы отвлеклись. Ведь дело не в хохотушках-дочках, и не зазнайках – Бордовых Розах.
Дело в том, что однажды утром, когда солнце брызнуло первыми золотыми блестками на кудрявые макушки деревьев, Садовник, по обыкновению, отправился на обход своих благоуханных владений. Он приготовил острые садовые ножницы, чтобы обрезать лишние побеги и листья, оттягивающие соки от бутонов, большую садовую лейку, чтобы дать напиться тем Розам, которых, быть может, пропустили дочки при вечернем поливе, и специальные садовые перчатки из очень толстого сукна, чтобы оградить натруженные руки от язвительных уколов идеальных шипов. Когда Садовник уже было собрался покинуть пятую теплицу и перейти в шестую, что-то вдруг отвлекло его внимание. Садовник остановился и еще раз пристально оглядел ровные ряды кустов Бордовых Роз. Нет, кажется, все было в порядке. Садовник вновь повернулся к выходу и уже взялся за ручку двери, как опять за самый краешек его взгляда зацепился странный оттенок…
«Не может быть», – подумал Садовник, – «у Роз из пятой теплицы должны быть только бордовые лепестки. Наверное, показалось…»
Он наклонился, чтобы хорошенько рассмотреть отвлекший его внимание лепесток. И в следующее мгновение понял, что на этот раз именно в его теплице свершилось чудо.
Он уронил острые садовые ножницы, стянул специальные садовые перчатки из очень толстого сукна и бросился вон из теплицы, опрокинув большую садовую лейку.
2.
– Просыпайтесь! – кричал Садовник во все горло, врываясь в дом, распахивая все двери подряд и грохоча сапогами вверх по лестнице. – Просыпайтесь скорее! Чудо! Чудо!
Растрепанные жена и дочки Садовника в испуге выскочили из своих спален, едва успев набросить шали на ночные рубашки.
– Что?! Что случилось?! Пожар? Наводнение? Землетрясение?
Садовник еле держался на ногах, ухватившись за лестничные перила.
– Воды, – просипел он, – пожалуйста, принесите мне воды…
Обе дочки, пихаясь и отталкивая друг друга, побежали на кухню и принесли два кувшина с родниковой водой. Садовник выпил залпом один кувшин, потом, уже чуть медленнее, второй, и только тогда смог перевести дух.
– Жена, дочери, слушайте внимательно, – сказал он торжественно, – отныне на нас с вами возложена великая ответственность. Богу было угодно, чтобы в нашей пятой теплице расцвела Пурпурная Роза.