– Я экономлю резерв, – буркнула Лина.
Сама уже была не рада, что поддалась на провокацию и посмотрела. Как теперь уйти и не вмешаться, зная, что без помощи хозяин дома скончается через несколько месяцев, а его супруга, вернее, ее больное сердце, вряд ли перенесет такой стресс, и та отправится на тот свет следом?
– Ты чего? – Айрторн что-то прочел в ее лице.
– Ничего, – огрызнулась Линетта.
Черному такое не объяснишь. Да и не всякому белому, если на то пошло. Не зря же Ренье постоянно отчитывал ее за то, что она лезет не в свое дело. «Если кому-то нужна помощь, он оставит в гильдии заявку на лекаря, – нравоучительно говаривал бывший напарник. – А если нет денег, но хочет жить, то пойдет в банк и возьмет заем. Люди должны сами решать свои проблемы, а гильдия – зарабатывать. Хочешь остаться без куска хлеба? Думаешь, кто-то из твоих бесплатно вылеченных поделится?»
Отповедь темного всплыла в голове практически дословно, словно он выговаривал ей это еще вчера. Впрочем, повторялся Ренье не единожды, в разных вариациях, но всегда с одним посылом: не платят – не делай.
Собака во дворе продолжала надрываться, но никто из хозяев так и не решался выйти наружу.
– Боятся, – резюмировал Айрторн.
Не мудрено, учитывая то, что вчера случилось в соседнем дворе. К тому же представители стражи и гильдии уже провели опрос всей улицы, а повторное появление незнакомцев выглядело подозрительно.
– У нас задание, – напомнила Линетта, осторожно потянув напарника за рукав. – Если снова оплошаем…
– Когда это мы плошали? – возмутился Айрторн, высвобождая руку. – Мы с тобой просто команда мечты. «Лин-Ли» – вон как звучит!
– О боги, – прошептала Линетта. Рукав напарника отпустила и то только затем, чтобы освободить собственную руку и иметь возможность хлопнуть себя ею по лбу, а затем задержать ладонь у лица, мученически прикрыв глаза.
– Брось, – отмахнулся лорд. – Я выменял у Дорнана простецкое задание, управимся.
Лина резко убрала руку от лица.
– Что ты сделал?!
– Ну а что? Кто меня учил? «Петеру не наливай. У Дорнана ничего не проси, только предлагай обмен». – Запомнил-таки. – Вот я и предложил. – Он снова постучал по калитке, чтобы «взбодрить» уставшую лаять собаку. – Обмен.
– Еду? – догадалась Лина. Зная вечно голодного соседа и помня, что даже после ужина и плотного завтрака у них остался наполовину забитый холодильный шкаф, не трудно было сложить два и два.