– Как у нас тут дела, Лани? – войдя в лабораторию, спросила Джара.
– Здравствуйте, мастер Джара! – весело встретила свою старшую коллегу Лани. – Я продолжила серию вчерашних экспериментов. Все идет согласно графику.
Когда Джара-да-Фа смотрела на то, как ее маленькая энергичная ассистентка с энтузиазмом копошится среди колб, внутри становилось как-то спокойнее, а на сердце легче. Джара тепло относилась к Лани. Может, потому, что всегда хотела иметь сестру, а Лани в какой-то степени давала возможность проявить подобные чувства.
– А как поживают наши подопечные? – Джара села за свой стол и включила журнал записей экспериментов.
– Все живые организмы вполне хорошо переносят полет, – ответила Лани, продолжая заниматься делами на рабочем столе и время от времени поглядывая на свою старшую коллегу. – Есть, конечно, потери в шести группах, но я немного подкорректировала среду обитания. Теперь регресс остановился.
У дальней стены лаборатории имелась дверь, которая вела в еще один отсек, именуемый «отсеком жизни». Здесь, под особым контролем системы жизнеобеспечения хранились живые образцы флоры и фауны Энимаха. Разумеется, все великолепное разнообразие жизни планеты поместиться сюда не могло. Лишь крохотная, специально отобранная часть биосферы была взята в это космическое путешествие. «Главная забота всего корабля!» – как любил повторять командир.
В рабочих моментах смешанных с разговорами на отвлеченные темы прошел остаток дня. Закончив ряд запланированных на сегодня экспериментов, Джара мягко опустилась в кресло и откинулась на его спинку. Почему-то сейчас вспоминалось, как в детстве отец увозил ее на пляж к морю.
Теплое утро. Вокруг все залито ярким мягким светом. До полуденной жары еще далеко. Джара радостно бегала пляжу. Под ногами шуршал белый песок, а недалеко от берега в море уже плавали другие отдыхающие.
Она смотрела, как плескались в воде казавшиеся ей тогда просто огромными аллокаты. Эти ящероподобные животные то ныряли, то выныривали, а иногда просто скользили по водной глади, везя на своих спинах детей и взрослых. Кто-то прибывал сюда со своими домашними питомцами, но в местном морском клубе имелся и прокат. Среди прочих аллокатов у Джара была любимица с серо-зеленой кожей и желтыми полосками по бокам. Детям не разрешалось кататься отдельно от родителей, поэтому аллокат Джара всегда был связан с аллокатом отца. Встроенное в упряжь специальное устройство позволяло передавать сигналы мозга от одного аллоката к другому. Упряжи синхронизировались таким образом, чтобы сигнал поступал только в одном направлении: от ведущего животного к ведомому. Когда, например, поворачивал ведущий аллокат, то автоматически поворачивал и второй.