Из негустого леса на юг выехал отряд разведчиков из шести всадников. Десятник Брон сразу разглядел в версте впереди бредущую к зарослям у реки светловолосую фигурку, подал знак не шуметь и толчком задников сапог пустил коня вперёд, быстро набирая скорость. И было отчего. Первое, ведьма могла успеть дойти до зарослей, и хоть поймать её там не сложно, но старики рассказывают, что всякое бывало, случалось как сквозь землю проваливались, или ныряли в воду и не выныривали. Да и лезть в реку и долго там плавать не хорошо, недалеко отсюда два года назад речной монстр сожрал бойца из его сотни. Второе, справа старательно пришпоривал своего скакуна старый Сарик, вечно желающий отличиться после своей давней выходки. А слева молодой Гнур тихо шипя ускорял свою кобылу, тоже желая отличиться. И хоть пленная ведьма, это добыча десятка, даже трое отправленных осмотреть берег западнее, там где река отходит от гор, получат долю награды, и такую же как все, кроме десятника с двумя долями, но лучше уж самому захватить пленницу.
Брон ещё раз толкнул бока своего гнедого красавца Журки и легко вырвался вперёд. Гордость десятника, которому и сотники завидуют, и даже приезжавший полковник языком цокал! Прекрасный баланский скакун, потомок пегасетов! Приданое жены. И хоть достался не совсем молодым и прошло тринадцать лет, но резвости не потерял. Из богатого рода привёл жену Брон! Но не думал о приданом, хотя многие и судачили про приданое и болтали, что рыжая девка из соседнего села не красавица, намекая больше на то, что рыжие, это ведьмы пустоши.
Но нет, просто бравый молодой всадник, не доживший и до двадцати годов, встретил на ярмарке красотку – а по молодости все красивы, да и кровь кипит – которая улыбнулась на подмигивание. А потом после разговора и подаренной конфетки недолго сопротивлялась предложению пойти искупаться… Ну и потом ездил и встречался за её селом… А через три месяца уговорил отца заслать сватов к богачам. А на середине дороги встретили семью суженой, с нею самой, зарёванной и еле сидевшей бочком на повозке… Зато свадьбу отлично отгуляли, тесть ржал как конь, как повезло Брону, что свататься ехал. И отличный сын родился через восемь месяцев, даже и не понятно, что не с первой брачной ночи… А теперь ещё сын и дочка в уже своём дворе бегают.