– Мистер Беллоу, меня зовут Эмили Картер, я детектив. Я хочу вам помочь.
Беллоу поднял на нее испуганные глаза.
– Не подходите! – закричал он. – Оно здесь! Оно хочет меня убить!
– Кто “оно”, мистер Беллоу? – спросила Эмили мягко. – Кто хочет вас убить?
– Мое отражение! – закричал Беллоу. – Оно в зеркале! Оно хочет меня зарезать!
– Расскажите мне, что произошло, – попросила Эмили. – Расскажите все, как было.
Беллоу, дрожа, начал рассказывать.
– Я стоял перед зеркалом, брился, – говорил он. – И вдруг… мое отражение посмотрело на меня. Но это был не я. Это было что-то злое, что-то ужасное. Оно взяло бритву и начало ею размахивать. Оно хотело меня убить!
– Вы уверены, что это было ваше отражение? – спросила Эмили. – Может быть, вам показалось?
– Нет! – закричал Беллоу. – Я знаю, что видел! Это было мое отражение, но оно было другим. Оно было злым!
Эмили внимательно слушала его рассказ. Она понимала, что он действительно верит в то, что говорит. Но как такое возможно? Как отражение в зеркале может угрожать человеку?
– Вы знаете, почему это произошло? – спросила она. – Почему ваше отражение захотело вас убить?
Беллоу покачал головой.
– Не знаю, – сказал он. – Я ничего не понимаю. Я просто хочу, чтобы это закончилось.
Эмили провела еще некоторое время с Беллоу, пытаясь узнать больше. Но он был слишком напуган и растерян, чтобы дать ей какую-либо полезную информацию.
Выходя из клиники, Эмили чувствовала себя еще более растерянной, чем раньше. Эти случаи были слишком странными, слишком нелогичными. Но она знала одно: что-то нехорошее происходит в городе, и ей нужно было выяснить, что именно.
По дороге домой Эмили заехала в круглосуточный магазин, чтобы купить кофе. Стоя в очереди к кассе, она заметила странную рябь на поверхности витрины. На мгновение ей показалось, что она видит собственное отражение, смотрящее на нее с ухмылкой.
Она потрясла головой, отгоняя это наваждение. Усталость, не более. Но что-то в этом ощущении не давало ей покоя.
Вернувшись домой, Эмили села за свой компьютер и начала копаться в архивах, ища что-то, что могло бы связать эти случаи. Она искала сообщения о странных явлениях, о галлюцинациях, о безумии.
После нескольких часов поисков она наткнулась на старые газетные вырезки о странных событиях, произошедших в городе несколько десятилетий назад. Тоже иллюзии, тоже безумие, тоже страх. Тогда это приписали воздействию экспериментального препарата, разрабатываемого в секретной лаборатории, которую вскоре закрыли.