– Может, тогда твоим придворным стоит больше уделять внимания своим жёнам и любовницам, а не жаловаться на меня? – улыбнулся Шут.
Рассмеялся король и спросил:
– Как тебе удаётся быть в мире со всеми любовницами? Они все любят тебя.
– Я вижу в них женщин, а не место, которое они занимают, – ответил Шут. – А они принимают меня таким, каков я есть, и не ждут от меня больше, чем я могу им дать.
Однажды услышал король, как придворные за его спиной говорят, что стал он безвольным и позволяет Шуту управлять собой. Разгневался король, приказал позвать Шута.
– Завтра тебя казнят, – сказал он. – Готовься к смерти.
– Воля твоя, мой король, – поклонился Шут. – Но позволь спросить, за что?
– Я не хочу, чтобы мои придворные считали меня безвольным слабаком, слушающим советы какого-то дурака.
– Разве ты назначал меня советником? – удивился Шут.
– Нет, – сердился король.
– Разве я давал тебе советы, как твои придворные?
– Нет, – нахмурился король.
– Разве кто-то посмел приказать тебе слушать меня, мой король?
– Нет, – мрачно ответил король.
– Разве я указывал тебе, какое решение следует принять?
– Нет, – ответил король. – Но я думаю, ты хитро управляешь мной.
– Я всего лишь задаю вопросы и исполняю твои приказы, мой король, – поклонился Шут. – А ответы и решения ты находишь сам.
Усмехнулся король и отпустил Шута.
Однажды ехал король со свитой по городу. И увидел, что бежит к нему крестьянин, в мольбе руки тянет. Не пустила крестьянина стража, оттолкнула в грязь. Упал крестьянин, заплакал горько. Засмеялись придворные, улыбнулся король.
Тогда спешился Шут, подошёл к крестьянину, помог встать.
– Легко смеяться над человеком в нужде, – сказал он. – Но будет ли вам смешно, когда жизнь поступит с вами также?
Нахмурился король, смутились придворные, уязвил их Шут. И сказал один:
– Ты сам из грязи вышел, вот к грязи и тянешься.
Улыбнулся Шут, зачерпнул горсть земли, поднял высоко.
– Эта грязь всех нас кормит, за неё солдаты на войне жизни не жалеют. Если ты землю родную не любишь, почему живёшь здесь?
Замолчал придворный, затаил обиду. А король кивнул милостиво крестьянину.
– Говори, что хотел.
Рассказал крестьянин беды свои о чиновниках, что сверх меры налоги собирают да среди людей бесчинствуют, потому как далеко деревня от столицы, не узнает король.