Мы обнялись, первая улыбка просияла на лице Айжене, на душе стало немного легче, мы выбежали ему навстречу. Он увидел нас, подъехал, спрыгнул, взяв коня под уздцы. Когда мы приблизились, он с улыбкой обнял меня и тут же спросил:
«Лейтенант Юхов? Александр? Наконец-то!»
Мы ещё раз обнялись. Потом он взял свой карабин и дуплетом выстрелил вверх. На выстрел к нам по одному подъехали все члены конной группы. Братья сразу подошли к сестре, о чём-то поговорили, а потом обнялись. Айжене плакала, просила прощение у брата. Они простили её, обнялись и долго стояли обнявшись.
Тем временем к нам подъехали остальные военные, медленно спешились, подошли ко мне и бесцеремонно сняли у меня с плеча карабин, забрали шашку и кинжал брата Айжене. Я сразу не понял, что происходит, но когда меня разоружили, капитан серьёзно объявил, что я арестован за похищение несовершеннолетней!
После произнесённого капитаном на моём лице, видимо, было такое изумление, что наш капитан деловито спросил меня:
«Лейтенант, у вас есть возражения?»
«Конечно, есть! Во-первых, кто вам сказал, что я её похитил. Во-вторых, по законам гор и Российской империи замуж можно выдавать в 12–13 лет, а Айжене уже исполнилось 16 лет, так что ни один из ваших аргументов не подтверждён. Спросите у самой Айжене: похищал я её или нет», – ответил я.
Капитан улыбнулся и произнёс:
– Лейтенант, я нисколько не сомневаюсь в вашей чести, но мне надо проверить.
Он окликнул братьев. В этот момент братья спорили о чём-то. Уговаривали, или упрашивали, или что-то доказывали Айжене, а она стояла, опустив голову, иногда мотая ею в знак несогласия. Капитан с казаками подъехали к братьям, и он обратился к старшему:
– Послушай, Асланбек, я вынужден в твоём присутствии задать несколько вопросов твоей сестре.
– А она не хочет, – ответил Асланбек.
– Пусть она за себя сама скажет, она уже совершеннолетняя, – сказал капитан.
В этот момент братья схватили Айжене, попытались усадить её на коня. Она поначалу не сопротивлялась, но когда все братья уверовали в её покорность, девушка быстро спрыгнула с коня и мигом подбежала к капитану. Братья кинулись было за ней, но капитан и казачки выхватили карабины. Капитан обратился к Асланбеку со словами:
– Остынь, бек, я только выслушаю вашу сестру, и смотря, что она скажет, будет видно, как я поступлю.