– Впечатляет, – оглядываясь пробормотал Ранольд, но его голос прозвучал неуверенно.
Атмосфера отеля, несмотря на всю его красоту, казалась тяжелой, а воздух был насыщен чем-то невидимым и тревожным.
На мгновение их окружила мёртвая тишина, разорванная едва слышным звуком – лёгким шорохом шагов.
– Добро пожаловать, – раздался мелодичный голос, заставивший обернуться сразу обоих братьев.
К ним приближалась улыбающаяся женщина. На ней было надето простое чёрное платье, подчёркивающее её стройную фигуру, а блестящие чёрные волосы, гладко зачёсанные назад, спадали волнами на плечи. Но главным в её облике были глаза: пурпурные, почти светящиеся в полумраке, они приковывали взгляд, лишая возможности оторваться.
– Рады видеть новых гостей в нашем доме, – продолжила она, останавливаясь перед братьями. Её улыбка была тонкой, почти незаметной, но в ней читалась едва уловимая насмешка.
– Спасибо за приглашение, – сухо ответил Райан, стараясь сохранять нейтральный тон.
– Ах, приглашение, – повторила она голосом, напоминавшим музыку далёкого фортепиано. – Здесь редко приезжают без причины. Могу я узнать, что привело вас сюда?
– Мы… просто решили провести время вдали от города, – соврал Ранольд, слегка улыбнувшись. – У вас тут очень… атмосферно.
Женщина изучила его взглядом, и Райану на мгновение показалось, что она смотрит не на Ранольда, а прямо в него, сквозь кожу и кости, будто её глаза могли видеть самое сердце.
– Атмосферно, – повторила она, кивая. – Это хорошее слово. Наш отель многим кажется… необычным. Но я уверена, что вы найдёте здесь всё, что искали.
Она сделала шаг в сторону и указала на мраморную лестницу, уходящую вверх, куда-то в тень.
– Ваши комнаты уже готовы. Следуйте за мной, пожалуйста.
Братья переглянулись, но ничего не сказали. Райан чувствовал, как в воздухе зашевелилось что-то неуловимое, словно тысячи невидимых глаз наблюдали за каждым их движением.
Они поднялись по лестнице вслед за женщиной. Длинный коридор, освещённый свечами, уходил вдаль, его стены были украшены портретами. На картинах изображались люди в старинной одежде, их лица были непривычно чёткими, как будто художник вложил в них больше, чем просто краски. Глаза всех портретов – внимательные, немигающие – сопровождали братьев.
– Кто это? – не выдержал Ранольд, останавливаясь перед одним из портретов.