Они находились совсем в другом мире. Вокруг, куда ни глянь, раскинулся лес, могучие кряжистые деревья поражали воображение. По небу скользили красноватые облака, даже солнце здесь было другое, оранжевое и не такое яркое. Среди деревьев росли огромные папоротники, усыпанные гроздьями красноватых плодов, больше всего напоминавших маленькие сочные помидоры. Где-то неподалеку рассерженно кричала какая-то птица, встревоженная появлением незнакомцев. Вслушавшись в ее крик, Настя даже улыбнулась – он очень напоминал слово «грабят». Только птица произносила его очень протяжно – «гррррааааабяяят!!!»
– Ну и как? – осторожно спросил Янош.
– Здорово! – выдохнула Настя. – Здесь очень красиво. А что это за птица так кричит?
– Граба, – ответил Янош. – Очень похожа на вашу ворону. Только в сто раз хитрее и вреднее. Тащит все, что попадет ей на глаза. Так что постарайся ничего не оставлять на видном месте.
– Ясно… А что это за деревья?
– Дубы.
– Точно! – обрадовалась Настя. – Только листики немножко другие.
– У наших миров много общего. Ваши люди иногда могут случайно попадать в наш мир. И наоборот, люди и существа нашего мира могут попадать в ваш. Некоторые раньше даже жили там – русалки, лешие, кикиморы, гномы. Потом стали вас бояться и вернулись сюда. Хотя иногда еще возвращаются к вам – туда, где их никто не может потревожить.
– А я считала, что лешие – это выдумка, – сказала Настя, внимательно оглядываясь вокруг.
– У меня есть один знакомый леший, – доверительно сообщил Янош. – Я тебя с ним обязательно познакомлю.
– Хорошо, – согласилась Настя. – А он не очень страшный?
– Немножко, – признался Янош. – Только не говори ему об этом – лешие очень ранимые и обидчивые.
– Не буду, – пообещала Настя, потом указала на ягоды папоротника: – А эти ягоды съедобные?
– Да, – кивнул Янош. – Только они еще не поспели. Сейчас их лучше не есть, можно заболеть.
– Ясно… – отозвалась Настя, продолжая с интересом оглядываться. – В какую сторону нам идти?
– Вон туда… – указал Янош и взял Настю за руку. – Пошли?
– Пошли, – согласилась девочка.
* * *
Этот дом находился на самом краю города. Огромный и мрачный, протянувший к небу высокие острые шпили, он уже одним своим видом внушал ужас. По кругу дом окружала высокая каменная стена, сплошь увитая колючими хищными лианами. Мало кто отваживался подойти к этому дому, еще меньше людей могли похвалиться тем, что побывали внутри.