Она так привыкла быть самой-самой и всегда в центре внимания, что эта популярность воспринималась ею как что-то само собой разумеющееся. И всё же она никогда не задирала нос, оставалась очень доброй, доверчивой девочкой и наивно полагала, что и все остальные такие же. Она готова была прийти на помощь, но сама за себя постоять не умела и зачастую прощала подставы и откровенное хамство завистливых подружек. Но таких было немного, и она старалась не обращать на них внимания, что в конце концов выходило ей же боком.
Как бы там ни было, она не могла долго думать о плохом, спасаясь от негатива в своем придуманном мире. Так до поры до времени, ей удавалось находиться в ладу с самой собой. Но однажды, подбежав к зеркалу, чтобы улыбнуться своему отражению, Лина не узнала себя. Из Зазеркалья на неё смотрела совсем другая девочка – насупленная, угрюмая, с заспанным, прыщавым лицом.
С тех самых пор Лина возненавидела своё отражение, старалась не смотреть в зеркала и другие отражающие поверхности, ей везде мерещилась ехидная ухмылка прыщавой незнакомки из Зазеркалья. Мама, врач по образованию, неоднократно говорила, что все эти метаморфозы с её лицом временны и обязательно пройдут. “Но почему-то, – раздраженно думала Лина, – мою старшую сестру эта участь миновала”. С тех пор и начались ее злоключения.
Дело в том, что на фоне неприятных подростковых изменений во внешности Лины, красота её 19-летней сестры достигла апогея. Даша была эффектной яркой брюнеткой, чьё появление всегда вызывало фурор среди мужского населения различного возраста, почти каждый норовил выказать свое восхищение, и познакомиться. Лина, бредущая рядом, не удостаивалась даже взгляда, и воспринималась как неодушевленный предмет или досадное препятствие. Это больно ранило её сердечко, Лина всё ниже опускала голову, замыкалась в себе, пытаясь спрятаться за маской невозмутимости и безразличия.
Кроме того, Даша была, можно сказать, маниакально дисциплинирована и аккуратна, чего не хватало неугомонной торопыге Лине. Даша прекрасно училась, её обожали все учителя и буквально чуть не плакали, когда их любимица окончила школу. Лина же, напротив, из отличницы превращалась в троечницу. Посыпались многочисленные жалобы, а все попытки мамы выяснить, что же происходит с её младшей дочерью, ни к чему не привели. Лина ушла в глухую оборону – либо упорно молчала, либо огрызалась. Такое поведение зачастую приводило к конфликтам с родителями и преподавателями, ставившими ей в пример достоинства старшей сестры, что еще больше бесило маленькую упрямицу и накаляло обстановку.