Естественно, арсенал уличного подростка включал другие элементы, помимо умения прикидываться нищим оборванцем с рынка. Для того чтобы добиться успеха в уличном промысле нужно владеть чувствительным взглядом. То есть быть всегда на чеку, замечать детали блеклые для большинства, странности, пестрящие тут и там в мире, иметь способность разглядеть ценность, невзирая на ее внешний вид или завуалированность. И тут паренек преуспел, нужно честно признаться. Уже в первое свое посещение Джо специалист разузнал все подробности и особенности заведения. Кто владеет, кто управляет, как работает, сколько стоят стаканы и платье хозяйки. «Случайно» побывал на кухне, во всех кладовых, изучил подходы и выходы, контингент. Внимательно прошелся по людям, с кем нужно выстраивать отношения, а от кого проку не будет даже на пороге смерти – все выяснил пронырливый свободный. И все это он сделал относительно скрытно, избегая внимания других. Собственно, никто и не заметил настроя юного господина, паренек как паренек. Протеже Джека, своенравный, гордый, но в целом безобидный малый. Однако непосредственным участником группы Джим решил не становиться, предпочитая сохранять безопасную дистанцию, чтобы в любой момент существовала возможность легко покинуть территорию.
Следуя предложенному пояснению, даже у неискушенного человека легко сформируется вывод – а какой от парня толк тогда? Никакого, по большому счету. Никому не мешает – вот и славно, другого требования к посетителям Джо гостеприимная хозяйка никогда не предъявляла. Возможно, ситуация изменилась декатию-другую назад, а возможно, и нет. Решать, дорогой читатель, тебе.
Зоркий глаз подростка заприметил иного странноватого посетителя, частенько наведывающегося в питейное заведение на Центральной. Ну как странноватого, простая девушка, возможно, опережающая нашего героя по возрасту на половину милении, вечно носящая обтягивающую спортивную одежду фитнес тренера или человека, крайне серьёзно относящегося к пробежкам по утрам. Девушка обладала примечательными особенностями большинства. Иными словами – две руки, две ноги. Никаких говорящих татуировок или следов хирургического вмешательства и искусственных апгрейдов. Вела себя нормально. Заказывала напитки, не брезговала покидать дартс, встречалась со знакомыми (правда, всегда тет-а-тет), смотрела новости или развлекательные ролики, ровно как и все посетители заведения, иногда демонстрировала ловкость уличного акробата, жонглируя посудой, раньше заката покидала бар, по большому счету игнорировала жизнь вокруг, да и в целом вполне сливалась с основной массой посетителей. Есть ли в подобной героине хоть что-то интересное, притягивающее взгляд? Нет, абсолютно ничего. Поэтому и Джек, и Сали, и даже сама хозяйка заведения оставляли появление подростка без внимания. Но Джим почувствовал неладное практически сразу. Что-то в темноволосой даме не понравилось натренированному глазу воришки. Холодный взгляд? Может, излишняя демонстративность нормальности поведения? Чересчур экстравагантные собеседники? Да кто его разберет! Главное, что в отличие от остальных посетителей Джо, паренек единственный мысленно поставил галочку напротив ее имени в списке подозрительных личностей. А после того, как девушка появилась на пороге заведения в четвертый раз за последнюю декатию, он решил проследить за ней хотя бы ради собственного спокойствия и очередного доказательства остро отточенного чутья уличного авантюриста. А возможно, ради еще чего-то. В конце концов, кто знает наперед, куда могут вывести неординарные проводники…