Виктория взяла со стола один модный женский журнал, прочитала название – «Vogue», майский выпуск. – и решила устроиться поудобнее на мягкой софе, перелистывая тяжёлые, с характерным запахом, глянцевые страницы.
Пока она была занята своим делом, в коридоре туда-сюда сновали разные люди. Один мальчишка, лет семи, нагло прожужжал мимо на цветастом гироскутере. Виктория на это озадаченно обернулась, смотря на такое зрелище во все глаза. В её родном Иммокали у людей ничего подобного не было. Пацан дерзко обернулся на неё и показал язык.
– А-а-а-ну, сто-о-ой! – кричал на бегу позади, задыхаясь, упитанный прилизанный мужчина во фраке, с круглыми очками на лице, похожий на неудавшуюся версию дворецкого из мыльных опер. – Сто-о-оять, я сказал!.. У нас тут нельзя!..
Быстро сообразив, что это кто-то из персонала «Луксора», а дерзкий мальчишка – это один из чрезмерно самоуверенных постояльцев отеля, Виктория подловила, когда ребёнок свернёт на своей игрушке обратно. Мчась с жужжанием и на достаточно высокой скорости, чтобы ловко пригнуться под толстой ладонью служащего, парень уже довольно ухмылялся, радуясь своей безнаказанности и ускользая от преследователя, однако, ему навстречу в лоб уже летел журнал «Vogue». Со смачным чавканьем, он заставил малолетнего хулигана слететь на пол, а гироскутер сразу же врезался в стену и тревожно зажужжал, вертясь вокруг своей оси.
– О-о-отлично-о! О-отлично! – обливаясь потом, выдохнул мужчина. – Вот ты и попался, наконец!.. Проклятый негодник! – Он повернулся к Виктории. – Спасибо, леди! Весьма признателен вам.
– Да на здоровье! Я думаю, родителям надо получше следить за своим чадом…
– Тед Чичмарин. – он протянул ей руку для рукопожатия. Викторию Андаре сразу же пробрали мурашки, когда она поняла, кто стоит перед ней. Она протянула свою изящную ладонь в ответ и пожала руку управляющего «Луксора» – Виктория Андаре. – представилась она.
– Ну а теперь, шалопай, ты пойдёшь со мной…
– Эй, мистер! – спохватившись, окликнула его Виктория, когда те уже были в двадцати метрах от неё. – Вам не нужна ра…
Кто-то больно сбил девушку с ног. И это был не семилетка на гироскутере, а кто-то большой и тяжёлый. Виктория больно ударилась локтем о дверной плинтус.
– О-ой!.. Простите! Простите, мисс! Я вовсе не хотел… Вы не ранены?