Училась Натуся хорошо. Когда она училась в седьмом классе, папа с мамой стали обсуждать ее будущее.
– Натуле дорога или во врачи, или в учителя, – считал папа.
– Ох, нет, не надо в учителя – отвечала мама, которая сидела с пачкой тетрадей, – так и будет, как я, с тетрадями всю жизнь маяться.
– Ну значит, врачом дочка станет, – решил папа.
Натуля приняла это решение как приказ, ведь любящие родители лучше нее знают жизнь и понимают, что лучше для их любимой дочери. Для нее это означало, что теперь следовало приналечь на химию и биологию, и можно вполне отпустить историю с географией.
С восьмого класса Натуля стала ходить в клуб на танцы, вместе со своими школьными подружками, если тех отпускали родители. Могли не отпустить, если те получали двойку или не выполняли задание по хозяйству. Натулю отпускали всегда. Родители не беспокоились за нее – кто же посмеет обидеть дочку главного агронома?
Так как родители были твердо уверены в том, что дочка непременно поступит в институт, они стали потихоньку приучать ее к самостоятельной жизни в городе. В областном городе у мамы жила дальняя родственница, учительница, сейчас пенсионерка. Она была одинока и с радостью стала принимать на каникулах Наташу.
Девочка была симпатичная, воспитанная, помогала по дому, с радостью училась новому. Они вместе ходили в театр, в кино, на выставки, просто гуляли по набережной. Ненавязчиво Натуле прививались правила хорошего тона и поведения, бывшая учительница делала это деликатно и необидно. А Натулины родители, когда привозили погостить, обязательно снабжали деревенскими продуктами – жирным творогом, свежей сметаной, крупными яйцами, домашними курами. Пенсионерка не скрывала радости от гостинцев, такие свежие продукты можно было купить только на рынке, а на пенсию много на рынке не купишь. Она с удовольствием принимала Наташу в гости, готовила вкусные блюда из деревенских гостинцев.
Натуля из городской еды признавала только мороженое. Она с детства привыкла к нежной свинине, домашней сметане, рассыпчатой картошке, сладковатому творогу, тем более, что папа умел из всех этих продуктов готовить потрясающе вкусные блюда. То, что продавалось в магазине, ей не нравилось. Но жизнь в городе ей нравилась: оживленные улицы, звонки трамвая, нарядные девушки на набережной. Она рассматривала модно одетых женщин, старалась копировать прически и манеры.