– Ну а я служил на кухне, – заулыбался Коля.
– Где? – спросили мы все хором и остановились.
– На кухне, – повторил Николай – ну а что? Там тоже кому-то надо, и приказы не обсуждают. Отправят на кухню до конца службы – и служи.
Так за разговорами мы и прошли большую часть пути. Где-то к обеду сквозь лесную крону показался просвет. Судя по карте и компасу (навигатор и телефон почему-то так и не работали), мы приближались к деревне, ближайшей к последнему месту нашей поисковой операции. Здесь мы надеялись, что из деревни дозвонимся до старосты хутора и за нами пришлют машины. По крайней мере, самыми первыми необходимо было отправить Эллу и Вику. Но кто бы знал, что нашим надеждам было не суждено осуществиться. Выйдя из леса к деревне, мы все замерли от неожиданности. Деревня пустая. Открытые настежь двери крайних домов, хлопающие от порывов ветра, где-то вдали среди домов в нескольких местах поднимался дым. Ни голосов, никого.
– А деревня не брошенная? – спросила Кэт.
– Ну, я считала ее живой, – ответила я, недоумевая от открывшейся картины, – по крайней мере, до недавнего времени в ней жили люди.
Мы все вместе прошли дальше. Чем дальше мы шли, тем больше внутри поднималась тревога. Пустые, будто недавно брошенные дома. Открытые двери, валяющиеся вещи, мертвые собаки на цепи уже собрали вокруг себя мух. И никого!
– Что происходит? – спросила Оксана, глядя на труп сдохшей собаки. – Ведь люди не могли бросить деревню, оставив всех собак на цепи умирать.
Для нас всех это было подозрительно. Мы крутили головами, не понимая, что здесь произошло.
– Ребят, давайте разделимся и осмотрим всю деревню. Думаю, надо с Викой кому-то остаться, – сказала я.
Мы зашли в ближайший двор, предварительно убедившись в отсутствии трупов животных, и оставили Вику с Эллой и Оксаной ждать нас на лавочке. А сами разошлись по деревне в поиске информации.
Когда мы с Кэт обходили пустые усадьбы, к нам подошли Сашок с Глебом.
– Лиза, там, за теми дальними домами, лежат в куче тела людей, – шокировал нас Глеб.
– Что?! В смысле? – не поняли мы с Кэт.
– Человек пять расстрелянных, – добил меня Сашка.
– В каком смысле расстрелянных? – чуть не закричала я. – Ты что несешь?
– Лиз, это так, – подтвердил Глеб, – не знаю, кто это сделал и зачем, но их расстреляли и бросили в одну кучу.