– Куда идёшь, маленькая девочка? – насмешливо спросило отражение, поднимаясь из воды и глядя на Ниту своими блестящими глазами.
– Мне нужно победить злого колдуна! – твёрдо ответила Нита, хотя внутри у неё всё сжалось от страха.
– Ты не сможешь! Ты слишком слабая! – рассмеялось отражение, его голос эхом разнесся по лесу.
Нита сжала ручку зонтика.
– Ты не сможешь меня напугать, – сказала она уверенно. – Я знаю, кто я, и знаю, зачем я здесь!
Зонтик снова засветился, и луч света ударил прямо в отражение. Оно тут же исчезло, а озеро стало обычным. Нита глубоко вздохнула и прошла мимо.
Дальше тропинка привела её к поляне, где росли удивительные цветы. Они издавали сладкий аромат, и Ните вдруг стало невероятно хорошо. Её ноги сами собой остановились, а веки начали тяжело опускаться.
– Какая… красивая поляна… можно я тут немного отдохну? – пробормотала она, чувствуя, как сладкий аромат убаюкивает её.
Но вдруг зонтик сам собой открылся, взметнулся вверх и начал вращаться, создавая прохладный ветер. Аромат цветов исчез, словно его смыло, и Нита очнулась.
– Это ловушка! – поняла она, схватила зонтик и быстро убежала с поляны, даже не оглядываясь.
Пройдя все испытания, Нита выбралась к длинной дороге, ведущей вверх по холму. Зонтик больше не вибрировал, словно знал, что девочка теперь готова к встрече с колдуном. Нита посмотрела вперёд, сжимая зонтик в руках, и твёрдо сказала:
– Ну, держись, злой колдун! Я иду за тобой!
После того как Нита выбралась из всех ловушек, лес начал казаться чуть менее мрачным, хотя тревожное ощущение всё ещё витало в воздухе. Волшебный зонтик вдруг замер – ни лёгкого сияния, ни вибрации, – словно говорил: «Здесь ты должна остановиться».
Нита присела на большой плоский камень, который выглядел почти как скамейка. Она достала из сумки кусочек хлеба, оставшийся от завтрака, и с грустью подумала о доме.
– Ты чего тут делаешь одна? – раздался хрипловатый голос совсем рядом.
Нита подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Перед ней стоял мальчик. Он выглядел чуть старше неё, но его одежда была совсем грязной и порванной, а волосы растрёпанными, как будто он никогда не знал расчёски.
– А ты кто? – осторожно спросила Нита, всё ещё сжимая зонтик.
– Меня зовут Феликс, – ответил мальчик, – и я живу в этом лесу. А ты?
– Я Нита. Мне нужно найти злого колдуна и остановить его.